Davenport no est¨¢ invitada a la fiesta de Venus

La final femenina es de pron¨®stico incierto, pero promete grandes emociones por el car¨¢cter de las dos contendientes

En pantal¨®n, corto o largo, siempre con ch¨¢ndal y con una sonrisa, Richard Williams es el rey del All England Club, donde se disputa el torneo de Wimbledon. Se pasea por los aleda?os de la pista central y nunca se niega a ser fotografiado con grupos de aficionados, o a firmar aut¨®grafos. Es un hombre sincero, que dice las cosas como las siente. Algunas veces ha sido tomado por loco, porque su realidad, su l¨®gica, no es la misma que la de los dem¨¢s.Justo cuando acab¨® la semifinal que enfrent¨® a sus hijas, Richard volvi¨® a reunirse con un grupo de periodistas y dijo: "?sta es la fiesta de Venus, y ni Hingis ni Davenport han sido invitadas". M¨¢s claro, el agua. Pero por si quedaban dudas, cuando se le pregunt¨® qui¨¦n cre¨ªa que iba a ganar la final que hoy (15.00 hora espa?ola) disputan Lindsay Davenport y Venus Williams, Richard agreg¨®: "Usted ya sabe que yo s¨¦ qui¨¦n ganar¨¢".

Ninguna de las dos semifinales fue especialmente brillante, pero el nivel competitivo result¨® muy superior en la de Venus y Serena, que en la de Davenport y Dokic. Sin embargo, eso no asegura ning¨²n pron¨®stico para la final. El mejor referente es la estad¨ªstica, y ¨¦sta ofrece grandes posibilidades a Davenport, la campeona del a?o pasado en Wimbledon. De los 12 enfrentamientos previos entre ellas, Davenport ha ganado nueve, entre ellos el ¨²ltimo jugado en Filadelfia el a?o pasado en moqueta.

"El torneo me est¨¢ resultando mucho m¨¢s dif¨ªcil este a?o que el pasado", afirma Davenport. "La primera semana pas¨¦ momentos dif¨ªciles, jugu¨¦ mal, pero prefiero haberme clasificado para la final de esta forma. Me he enfrentado muchas veces con Venus, y la mayor¨ªa de ellas la clave del partido ha estado en la calidad de mi resto. Ella saca muy bien, pero si la resto con bolas profundas, los peloteos me son favorables".

"Yo creo", responde Venus, "que cualquier referencia al pasado es obsoleta, porque las circunstancias son muy diferentes. Siento que juego mucho mejor que antes, y mi saque es mejor. Jugaremos en la superficie m¨¢s r¨¢pida y es la final de un Grand Slam". Ayer, Venus y Serena Williams se clasificaron para la final del torneo de dobles, tras superar a Ana Kurnikova y Natasha Zvereva por 6-3, 7-6. Serena, ya recuperada de la derrota en semifinales individuales, apost¨® por su hermana: "Lo ¨²nico que Venus debe hacer es salir relajada, sin pensar que est¨¢ en una gran final. La t¨¢ctica ya se la dar¨¦ esta noche en la habitaci¨®n. No quiero que Lindsay lea los peri¨®dicos y se entere de todo". Si Venus gana ser¨¢ la segunda jugadora negra que se impone en Wimbledon, tras los triunfos consecutivos de Althea Gibson en 1957 y 1958. La ¨²ltima final entre estadounidenses se produjo en 1990, cuando Martina Navratilova super¨® a Zina Garrison. Davenport ha ganado las tres finales del Grand Slam que ha disputado (s¨®lo le falta el t¨ªtulo de Roland Garros). Venus jug¨® su primera final grande en el Open de EEUU en 1997. Perdi¨® con Hingis.