Clinton retrasa su decisi¨®n sobre el escudo antimisiles tras el fracaso del ¨²ltimo ensayo

Bill Clinton pospondr¨¢ al m¨¢ximo la decisi¨®n que permitir¨¢ o impedir¨¢ la construcci¨®n del nuevo sistema de defensa antimisiles, un escudo nuclear cuyo ¨²ltimo ensayo el pasado s¨¢bado fue su m¨¢s sonoro fracaso. Fuentes de la Casa Blanca aseguran que el presidente estadounidense va a demorar su resoluci¨®n hasta unas pocas semanas antes de las elecciones del 7 de noviembre. El Pent¨¢gono trata de minimizar el error y asegura que los fallos no afectaron a los componentes primordiales del nuevo sistema.

Seg¨²n la Casa Blanca es "demasiado pronto" para saber hasta qu¨¦ punto el fracaso en el ¨²ltimo ensayo del nuevo sistema antimisiles ser¨¢ determinante en la decisi¨®n que debe tomar el presidente Clinton. P. J. Crowley, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional que asesora a Clinton en las materias m¨¢s comprometidas, reconoci¨® que el fiasco del s¨¢bado "deber¨¢ ser tenido en cuenta cuando juzguemos la fiabilidad t¨¦cnica" del paraguas nuclear que el Pent¨¢gono pretende construir en los pr¨®ximos cinco a?os. Crowley asegur¨® que los t¨¦cnicos militares tardar¨¢n "un tiempo" en analizar las repercusiones del error. Despu¨¦s, la Casa Blanca esperar¨¢ un informe con la recomendaci¨®n del Departamento de Defensa (previsiblemente favorable a la construcci¨®n del sistema antimisiles) antes de tomar la decisi¨®n final. Este calendario sit¨²a la resoluci¨®n en las semanas anteriores a las elecciones presidenciales del 7 de noviembre, lo que alimenta a¨²n m¨¢s la idea de que Clinton s¨®lo tomar¨¢ una decisi¨®n intermedia para dejar la sentencia definitiva en manos de su sucesor. El vicepresidente y seguro candidato presidencial dem¨®crata, Al Gore, asegur¨® ayer que prefer¨ªa no pronunciarse sobre el error del ensayo "hasta no recibir el informe de los militares y del secretario de Defensa".

Su futuro contrincante presidencial, el republicano George W. Bush, mantuvo su postura favorable a un sistema de defensa antimisiles a¨²n m¨¢s ambicioso que el propuesto actualmente: "Aunque la ¨²ltima prueba fue una decepci¨®n, sigo estando seguro de que, con el l¨ªder adecuado, EE UU puede desarrollar un sistema efectivo de defensa antimisiles", dijo Bush en un comunicado.

El factor pol¨ªtico tambi¨¦n desempe?a un papel en la decisi¨®n de la Casa Blanca: aunque el presidente tiene argumentos suficientes para tomar una decisi¨®n contraria al pol¨¦mico proyecto militar, Clinton quiere evitar que a Al Gore se le acuse de formar parte de un Gobierno demasiado "suave" en pol¨ªtica de defensa.

El escudo nuclear, el ¨²ltimo fleco de la guerra de las galaxias ideada por Ronald Reagan durante la guerra fr¨ªa, contraviene los acuerdos de desarme e irrita a las grandes potencias, incluidos algunos pa¨ªses aliados. Rusia mostr¨® su satisfacci¨®n por el fracaso del ¨²ltimo ensayo y China reitera su certeza de que la construcci¨®n del nuevo sistema antimisiles s¨®lo generar¨¢ tensiones nucleares y una nueva carrera armament¨ªstica.

Seg¨²n los responsables militares, el fracaso del ¨²ltimo ensayo (el misil interceptor pas¨® a m¨¢s de cien metros de su objetivo) no afecta a ninguno de los elementos fundamentales y m¨¢s complejos del proyecto antimisiles. Aseguran que lo importante funcion¨®, porque se trataba de probar la comunicaci¨®n entre el misil, la base militar y los sat¨¦lites; no hubo problemas en ese terreno, sino en una cuesti¨®n mec¨¢nica, cuando uno de los propulsores del misil interceptor no se desprendi¨® correctamente.