Bandas lituanas extorsionan a temporeros en la Ribera d'Ebre

Temor a repeticiones

Decenas de inmigrantes lituanos que finalizan la campa?a de recogida de fruta en la comarca de la Ribera d'Ebre est¨¢n atemorizados por un grupo de extorsionadores que aparecen por la noche en las casas donde se alojan para exigirles un porcentaje del sueldo que cobran. En m¨¢s de una ocasi¨®n las amenazas se han traducido en golpes, seg¨²n han reconocido los afectados ante la polic¨ªa, que investiga el caso para tratar de detener a los componentes de las bandas, al parecer formadas tambi¨¦n por lituanos.La Brigada de Extranjeros del Cuerpo Nacional de Polic¨ªa y un grupo de la Guardia Civil han iniciado las pesquisas a partir de los datos que aportan los trabajadores, la mayor¨ªa de los cuales disponen de documentaci¨®n para permanecer en Espa?a como turistas, condici¨®n que a los tres meses los convierte en ilegales si no obtienen antes un contrato de trabajo. El temor a las represalias y esta precaria situaci¨®n favorece que los extorsionados se nieguen a declarar o denunciar los hechos a la Polic¨ªa.

"Rak, rak", repiten los temporeros. El significado de esta palabra rusa es c¨¢ncer. As¨ª es como conocen a las mafias que les persiguen. "Uno de los trabajadores incluso fue golpeado por negarse a pagar la extorsi¨®n, entre el 40% y el 50% de su sueldo", explica Lisardo Garc¨ªa, secretario de organizaci¨®n de UGT en las comarcas del Ebro. "Una mujer asegura que una noche se le llevaron 800 d¨®lares", a?ade. El salario por hora ronda las 600 pesetas, pero no puede hablarse de una cifra fija al mes, puesto que en semanas de m¨¢xima actividad se trabaja diariamente entre ocho y diez horas, mientras que en temporada baja la dedicaci¨®n puede limitarse a dos d¨ªas semanales.

Dirigentes de la UGT celebraron recientemente una reuni¨®n con el subdelegado del Gobierno en Tarragona, Ra¨²l Navarro, para explicarle la situaci¨®n, ya que temen que se repita en otras localidades y comarcas vecinas cuando los lituanos abandonen la Ribera d'Ebre al finalizar la campa?a de la fruta en esta comarca. La Terra Alta y el Priorat, donde en septiembre empezar¨¢ la vendimia, ser¨¢n las pr¨®ximas zonas de captaci¨®n de inmigrantes para trabajar en el campo. "Tememos que, si no se remedia el problema o se localiza a los mafiosos, la situaci¨®n se repita con la vendimia", se?alan los sindicalistas de UGT.El subdelegado del Gobierno ha hecho un llamamiento a los lituanos para que denuncien los hechos y les ha recordado que la ley deja exentos de responsabilidad y del peligro de expulsi¨®n a los extranjeros que, aun estando en situaci¨®n irregular, hayan sido v¨ªctimas de delitos en el trabajo, tr¨¢fico il¨ªcito de mano de obra o explotaci¨®n en la prostituci¨®n y lo denuncien. Navarro asegur¨® que la investigaci¨®n policial est¨¢ avanzada y que la resoluci¨®n del caso "es cuesti¨®n de d¨ªas".