El hombre que aprendi¨® de sus errores

Durante los primeros d¨ªas que sucedieron a la convocatoria de elecciones, Lorenzo Sanz estaba convencido de que nadie se presentar¨ªa a disputarle la presidencia. Cre¨ªa que la octava Copa de Europa tendr¨ªa un efecto disuasorio sobre la oposici¨®n. Todas las miradas se dirigieron a Florentino P¨¦rez, ingeniero de Caminos, antiguo concejal del ayuntamiento de Madrid, presidente de la constructora ACS y rival de Ram¨®n Mendoza en las elecciones de 1995. En aquella ocasi¨®n, perdi¨® su oportunidad por apenas 600 votos. Su derrota se produjo en el voto por correo, donde fue superado con una claridad aplastante por Mendoza. Florentino P¨¦rez no olvid¨® el detalle. Tampoco olvid¨® la importancia del populismo en el f¨²tbol. Se hab¨ªa presentado con un programa en el que censuraba la actuaci¨®n econ¨®mica del Madrid y la degradaci¨®n institucional. Los socios mostraron su hast¨ªo por la situaci¨®n del club y evidenciaron su rechazo a un modelo que agonizaba.Pero Mendoza resisti¨® el acoso y se aprovech¨® de la excelente temporada de aquel Madrid de Valdano -con un 5-0 al Bar?a por el camino- para mantenerse en el poder. Florentino aprendi¨® en aquella campa?a electoral que el programa no es suficiente. El f¨²tbol es un territorio bastante refractario a las grandes palabras, pero muy agradecido con las pasiones, las c¨¢balas, el material de tertulia, la letra peque?a que Florentino P¨¦rez no hab¨ªa descubierto en aquellas elecciones.Durante cinco a?os, atendi¨® minuciosamente a todas las se?ales que le llegaban de un club en estado permanente de crisis. Lo hizo discretamente. Se sab¨ªa que estaba a la cabeza de la oposici¨®n, pero nunca sali¨® de la sombra. No era suficiente que le reclamara una buena parte del madridismo. Si alguna vez se presentaba, lo har¨ªa para ganar. Y esto no suceder¨ªa con un ejercicio impetuoso. No va con el estilo de un hombre al que se acusaba de falta de carisma. Moderado en sus apariciones p¨²blicas, hasta monocorde, sin el nervio de los presidentes al uso en el f¨²tbol espa?ol, Florentino decidi¨® no actuar hasta que estuviera convencido de su triunfo.

Despu¨¦s de la conquista de la octava Copa de Europa, no parec¨ªa el momento propicio para enfrentarse a Lorenzo Sanz. Los sectores m¨¢s contrarios al presidente urgieron a Florentino P¨¦rez a presentarse. Durante dos semanas no dijo nada. "Soy un pecho fr¨ªo. No me dejo llevar por las emociones", confes¨® a sus ¨ªntimos. Mientras tanto, hizo sondeos y ech¨® cuentas. Los resultados le cuadraban. La victoria era posible, siempre y cuando no repitiera los errores. Contra las previsiones de Sanz, Florentino P¨¦rez se present¨®. Con un programa, con Figo, con su populista propuesta de pagar las cuotas en caso de que no llegara el portugu¨¦s, y con un mazo de votos por correo. Hab¨ªa aprendido de sus errores. Y ha ganado.