Buteflika agradece a Aznar la postura de Espa?a ante el conflicto argelino

El presidente argelino, Abdelaziz Buteflika, agradeci¨® ayer a Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar la postura "noble y valiente" que Espa?a mantuvo durante la que denomin¨® como "d¨¦cada negra": la guerra civil larvada con el terrorismo integrista que ensangrent¨® Argelia durante los a?os noventa. Asimismo subray¨® que el jefe del Gobierno espa?ol es el primero de la Uni¨®n Europea que visita su pa¨ªs desde el golpe de Estado que frustr¨® la victoria del Frente Isl¨¢mico de Salvaci¨®n (FIS) en 1992.Aznar tambi¨¦n hizo hincapi¨¦ en este ¨²ltimo hecho, del que dijo "no es una casualidad", sino que responde a una "posici¨®n pol¨ªtica consciente" del Gobierno espa?ol. Ambos mandatarios comparecieron ante la prensa para realizar una breve declaraci¨®n tras la "larga y provechosa entrevista", en palabras de Aznar, que mantuvieron a solas durante dos horas en el Palacio del Pueblo de Argel.

La importancia que las autoridades argelinas conceden a esta visita qued¨® de manifiesto en el gesto inusual de que el propio jefe del Estado se desplazara al aeropuerto para recibir a su hu¨¦sped. En tono amistoso, Buteflika s¨®lo reproch¨® a Aznar la brevedad de su visita, apenas 24 horas.

Aunque el terrorismo es el principal problema de ambos pa¨ªses -los integristas han matado a m¨¢s de 1.300 desde el mes de enero-, no hubo ninguna alusi¨®n a este tema es la primera declaraci¨®n p¨²blica de los dos mandatarios. Aznar elogi¨®, sin embargo, los pasos que ha dado Buteflika a nivel externo e interno -en referencia a la ley de Concordia, que ha permitido la reinserci¨®n de unos 6.000 terroristas, seg¨²n fuentes oficiales- e hizo votos para sus aspiraciones se vean satisfechas en un futuro pr¨®ximo. "Espa?a est¨¢ en condiciones de fortalecer y desarrollar en todos los campos sus relaciones con Argelia", agreg¨®. Esta cooperaci¨®n, seg¨²n fuentes espa?olas, se extender¨¢ al terreno de la seguridad, en el que el pa¨ªs magreb¨ª ha pedido el apoyo espa?ol para formar a sus polic¨ªas.

El presidente argelino no s¨®lo agradeci¨® al Gobierno espa?ol haber mantenido abierto su consulado en Or¨¢n y el Instituto Cervantes en Argel durante los a?os m¨¢s duros del conflicto, frente a la desbandada de otros pa¨ªses europeos, sino tambi¨¦n haberle respaldado en su delicada posici¨®n interna. Buteflika, que result¨® elegido en abril de 1999 en unas pol¨¦micas elecciones, ha tenido problemas para imponerse al Ej¨¦rcito y hasta el pasado mes de diciembre no consigui¨® formar su gobierno.

Hoy est¨¢ previsto que Aznar y el primer ministro argelino, Ahmed Benbitour, firmen una declaraci¨®n pol¨ªtica conjunta, que institucionalizar¨¢ las relaciones bilaterales, y un protocolo financiero por el que Espa?a conceder¨¢ cr¨¦ditos a Argelia por hasta 900 millones de d¨®lares (unos 160.000 millones de pesetas), de los que 100 corresponden a pr¨¦stamos de ayuda al desarrollo. Las compras espa?olas a Argelia ascienden a unos 1.500 millones de d¨®lares (m¨¢s de 260.000 millones de pesetas), que casi en su totalidad corresponden a petr¨®leo y gas natural. Desde la entrada en servicio del gasoducto Magreb-Europa, en 1996, los yacimientos argelinos suministan a Espa?a m¨¢s del 70% del consumo interno de gas natural.