Tiger Woods se pasea

Tras masacrar al venerable campo de Saint Andrews en la segunda vuelta del Open Brit¨¢nico, con un 66, Tiger Woods parec¨ªa empe?ado en quitarle todo dramatismo al campeonato de golf m¨¢s antiguo del mundo. La gran pregunta esta ma?ana es si se va a repetir la historia del Open de los Estados Unidos en Pebble Beach, si la ¨²nica duda al concluir el d¨ªa ser¨¢ qui¨¦n va a quedar en segundo puesto. Woods, que no ha hecho ni un bogey en los primeros 36 hoyos, ocupaba el primer puesto a once bajo par con ventaja de tres golpes sobre el am¨¦ricano David Toms y cuatro sobre Sergio Garc¨ªa, el mejor de los espa?oles. Jos¨¦ Mar¨ªa Olazabal estaba a dos bajo par y demasiado lejos para siquiera so?ar con alcanzar a Woods. Miguel Angel Jim¨¦nez logr¨® la haza?a de acabar segundo en el Open de Pebble Beach, pero, con unos 50 jugadores por delante de ¨¦l tras su 71 de ayer y un total de par 144, se considerar¨¢ afortunado de haber superado el corte y poder seguir jugando los dos ¨²ltimos d¨ªas. De lo que no cabe duda es de que si alguien le va a ganar a Woods tendr¨¢ que hacer los dos recorridos de su vida.Garc¨ªa demostr¨® ayer, tras un 69, que con un poco de suerte en los greenes podr¨ªa haber sido mejor, que tiene el talento y la madurez para hacer que Woods sufra al menos un poco. Porque ayer no sufri¨® nada. Antes de que comenzara su recorrido a las dos y media de la tarde ya se sab¨ªa que Saint Andrews, en pleno sol y sin viento, no le iba a representar un desaf¨ªo insuperable.

M¨¢s bien lo que ven¨ªa a la mente era la imagen de un tigre lami¨¦ndose la boca. Para el jugador que ha ganado m¨¢s de la mitad de los torneos en los que ha competido en el ¨²ltimo a?o, cada hoyo parec¨ªa de repente tan vulnerable, y tan apetecible, como un cabrito. Y as¨ª fue. Empez¨® con un ominoso birdie tres en el uno. En el cuatro, tras un segundo lanzamiento de 150 metros que acab¨® a 40 cent¨ªmetros del hoyo, otro birdie tres. En el cinco un birdie, y otro en el nueve. Un deporte dif¨ªcil, posiblemente el que requiere el m¨¢s alto nivel de concentraci¨®n, Tiger lo hizo parecer absurdamente f¨¢cil. Lleg¨® al hoyo 17, el que los jugadores m¨¢s temen, seis bajo par para el recorrido, once bajo par en total.

L¨ªder -jefe- indiscutible. Por fin, cuando su segundo lanzamiento sobrevol¨® el green, y la bola acab¨® a cent¨ªmetros de una calle de asfalto, surgi¨® la posibilidad que se dar¨ªan pruebas de que el tigre era humano. Todos los dem¨¢s jugadores que hab¨ªan ca¨ªdo en aquel lugar hab¨ªan fallado su chip. Desastrosamente. Uno sospechaba que gran parte del enorme p¨²blico que rodeaba el diecisiete quer¨ªa que Woods hiciera su primer bogey, para que hubiera un poco de suspense hoy y ma?ana. Pero no. Woods no es humano. Es de otro planeta. Dej¨® la bola a dos metros del hoyo y, por supuesto, hizo el putt como si estuviera de vacaciones. La mayor sorpresa del d¨ªa fue que Woods no lograra hacer birdie en el 18, seguramente el hoyo m¨¢s f¨¢cil de Saint Andrews.

Un jugador que en su d¨ªa hac¨ªa algunas de las cosas que hace Woods es Severiano Ballesteros. Ayer hizo el mejor recorrido que ha hecho en mucho tiempo. Un 69, tres bajo par. Igual que su delf¨ªn espa?ol, Sergio Garc¨ªa. Pero Garc¨ªa hab¨ªa hecho un 68 el primer d¨ªa y Ballesteros diez golpes m¨¢s, con lo cual sum¨® un total de tres sobre par y qued¨® eliminado del corte. Pero en Saint Andrews no se olvidan de ¨¦l. No se olvidan de su gloriosa victoria aqu¨ª en el Open de 1984. Y lo recuerdan, lo quieren recordar, como el gran campe¨®n que fue. Grandes multitudes lo siguieron a lo largo de su recorrido ayer. Ballesteros es para el p¨²blico brit¨¢nico como Jack Nicklaus (que tambi¨¦n qued¨® eliminado ayer en el que dice haber sido su ¨²ltimo Open Brit¨¢nico) es para el p¨²blico am¨¦ricano. Ballesteros es el hijo adoptivo de las islas. Ayer, cuando hac¨ªa par, el p¨²blico lo aplaud¨ªa como si hubiese hecho birdie. Si hac¨ªa birdie respond¨ªan como si hubiese ganado el campeonato una vez m¨¢s. No nos sorprendamos un d¨ªa de ¨¦stos si la Reina Isabel le invita al palacio y lo nombra Sir Sevvy Ballesteros.

RESULTADOS

Segunda ronda: 1. Tiger Woods (EE UU), 133 golpes (67 y 66). 2. David Toms (EE UU), 136 (69 y 67). 3. Steve Flesch (EE UU), 137 (67 y 70). Sergio Garc¨ªa (Espa?a), 137 (68 y 69). Loren Roberts, 137 (69 y 68). 6. Fred Couples, 138 (70 y 68). Ernie Els (Sur¨¢frica), 138 (66 y 72). Phil Mickelson (EE UU), 138 (72 y 66). Thomas Bjorn (Dinamarca), 138 (69 y 69). Tom Lehman (EE UU), 138 (68 y 70). 18. Vijay Singh (Fiji), 140 (70 y 70). Lee Westwood, 140 (70 y 70). 23. Colin Montgomerie, 141 (71 y 70). 31. J. Mar¨ªa Olaz¨¢bal, 142 (72 y 70). 57. Ian Woosnam, 144 (72 y 72). Miguel ?ngel Jim¨¦nez (Espa?a), 144 (73 y 71). Eliminados: Severiano Ballesteros (Espa?a), 147 (78 y 69), John Daly (EE UU), 148 (76 y 72), Jack Nicklaus (EE UU), 150 (77 y 73).