El gigante del acero Corus anuncia 1.300 nuevos despidos

Corus, el poderoso grupo brit¨¢nico del acero surgido de la fusi¨®n entre British Steel y la compa?¨ªa holandesa Hoogovens, anunci¨® ayer la eliminaci¨®n de otros 1.300 empleos. ?stos se a?aden al recorte de 2.600 puestos efectuado en las ¨²ltimas semanas y suponen un duro golpe para la econom¨ªa de Gales, donde est¨¢ asentada la firma. Nick Cragg, su director gerente, ha atribuido la mala situaci¨®n actual a la fortaleza de la libra y al retraso en sumarse al euro. El Gobierno brit¨¢nico teme, por el contrario, que la empresa s¨®lo busque reforzar su posici¨®n en el exterior cerrando sus plantas en el Reino Unido.La Confederaci¨®n de Sindicatos del Acero anunci¨® ayer una reuni¨®n extraordinaria para la pr¨®xima semana, en la que intentar¨¢ salvar algunos de los trabajos perdidos. Rhodri Morgan, primer secretario (presidente) de la Asamblea de Gales -sede del Gobierno aut¨®nomo-, ha pedido a Corus que eval¨²e sus planes para el futuro de esta industria en Europa. "Me gustar¨ªa que Corus calculara lo mucho que gana cuando la libra no est¨¢ tan alta. Ver¨¢ que vale la pena esperar".

En la C¨¢mara de los Comunes se piensa, asimismo, que Corus es lo bastante poderosa como para superar las actuales condiciones del mercado. La firma, sin embargo, cree que las p¨¦rdidas de 100 millones de libras (275.000 millones de pesetas) anunciadas en junio pasado no son una casualidad y que la situaci¨®n actual repercutir¨¢ en sus cinco f¨¢bricas galesas. La direcci¨®n de Corus mantiene que la demanda de acero para autom¨®viles ha bajado mucho porque sus clientes, entre ellos Ford, optan por suced¨¢neos m¨¢s baratos o encargan menos toneladas de acero. Teniendo en cuenta que los coches se llevan el 60% de los contratos de ese acero, el grupo teme que su recuperaci¨®n sea muy lenta si la libra no baja.

Para el Ejecutivo brit¨¢nico, este nuevo recorte de empleo ha reavivado la pol¨¦mica sobre la indecisi¨®n del laborismo de unirse al euro. Corus ten¨ªa previsto anunciar en oto?o "cambios importantes" en sus inversiones en Gales. Antes del verano ha suprimido ya casi 4.000 puestos.