La sombra vegetal de un gobernador del siglo XIX

Tanto destaca este soberbio ejemplar de Ficus Retusa en el estrecho Paseo de Sancha (o de Reding) que le ha puesto nombre a una famosa cafeter¨ªa que vive a sus espaldas. Pero, lo que son las cosas, el ¨¢rbol de Reding no es en realidad este ficus o laurel de las Indias, de unos 70 a?os de antig¨¹edad.En puridad y por antig¨¹edad, este honor topon¨ªmico deber¨ªa corresponderle a su vecino de la acera de enfrente: un cipr¨¦s de California con 130 a?os y 15 metros de altura -aproximadamente la misma altura que el ficus de enfrente- que se alza en el jard¨ªn de la Escuela de Turismo junto a la famosa fuente del siglo XVII y en el antiguo Campo de Reding, que tom¨® su nombre de Teodoro Reding, que fue gobernador de la provincia en 1808 y destacado militar al mando de unos resistentes malague?os en la batalla de Bail¨¦n contra el ej¨¦rcito napole¨®nico. Teodoro Reding de Biberegg (cant¨®n de Schwiz, Suiza, 1755-Tarragona, 1809) luch¨® contra los franceses en su pa¨ªs natal y, m¨¢s tarde, se puso al servicio de Espa?a en la guerra de la Independencia.

Pero como al cabo las cosas acaban siendo como el pueblo las quiere, le ha tocado al laurel de las Indias ser el dichoso ¨¢rbol del gobernador. Tampoco es el ¨²nico soberbio de su especie en la ciudad, que puede alardear tanto o m¨¢s de otros como el de la entrada de la Alameda, el de Bellavista, que ¨¦l s¨®lo da sombra a ambos lados de la carretera, o el gigantesco del Jard¨ªn de la Concepci¨®n.

Procedente de Borneo, Malaisia y otras zonas del Asia tropical, esta especie es muy com¨²n en la ciudad. Posee hojas de color verde intenso, perennes, algo lanceoladas en la punta y de no m¨¢s de cinco cent¨ªmetros de largo. El peque?o tama?o de sus hojas es una de las mayores diferencias con la especie m¨¢s com¨²n de ficus de M¨¢laga: el Macrophylla, ¨¦ste procedente de Australia y del que hay tambi¨¦n que se?alar un ejemplar excepcional, con 125 a?os y 23 metros de altura, en los Jardines de Picasso.