Seis pa¨ªses sellan el pacto para el nacimiento de una industria militar europea com¨²n

Europa dio ayer un paso significativo en el desarrollo de una pol¨ªtica com¨²n de defensa y seguridad con la firma, en Farnborough (al sur de Inglaterra), de un acuerdo marco de colaboraci¨®n entre los Gobiernos de los seis principales fabricantes europeos de armamento, entre los que est¨¢ Espa?a. "Es un salto gigantesco hacia la convergencia", declar¨® en Inglaterra el ministro de Defensa, Federico Trillo, tras firmar el documento y confirmar la intenci¨®n del Gobierno de adquirir 36 unidades del nuevo avi¨®n de transporte militar, el Airbus-400M, destinado a sustituir a los viejos H¨¦rcules en servicio.

Un 'club' abierto

La feria aeron¨¢utica internacional de Farnborough, una de las m¨¢s importantes que se celebran en el mundo, fue escenario ayer de "dos hitos" en la historia de la defensa europea, en palabras de Trillo: la firma, por una parte, de un convenio pol¨ªtico y jur¨ªdico para potenciar la reestructuraci¨®n de la industria de defensa europea, rubricado por los ministros de Defensa de Espa?a, Francia, Reino Unido, Alemania, Italia y Suecia; y, por otro, el lanzamiento oficial del avi¨®n de transporte Airbus A-400M, con la fabricaci¨®n inicial de 225 unidades.Este acuerdo marco es la consecuencia de la carta de intenciones firmada por los mismos pa¨ªses el 27 de julio de 1998. Tras dos a?os de negociaciones, el documento marco aspira a facilitar la reestructuraci¨®n y cooperaci¨®n de la industria europea. Cada Gobierno firmante se compromete a modificar sus respectivas legislaciones con el objeto, dijo el responsable brit¨¢nico de Defensa, Geoffrey Hoon, "de eliminar todos los obst¨¢culos" al desarrollo industrial. Esta cooperaci¨®n se extiende al intercambio de informaci¨®n confidencial y tecnolog¨ªa, y a facilitar la exportaci¨®n entre los seis pa¨ªses firmantes.

[El tratado, seg¨²n expertos, no soluciona los problemas, s¨®lo refuerza la voluntad pol¨ªtica de esos seis pa¨ªses. Quedan, por ejemplo, sin resolver asuntos clave como la cesi¨®n de autonom¨ªa en materia de defensa y el hecho de que la construcci¨®n de una industria defensiva europea generar¨¢ reestructuraciones en el sector con cierres de empresas o reducciones de plantilla, se?ala el informe semanal de la revista Pol¨ªtica Exterior].

Las dificultades, adem¨¢s de la aparente lentitud con la que se mueven los seis Gobiernos, no hicieron mella en el optimismo de los ministros. Trillo, por ejemplo, dijo que se trata de "un paso decisivo para la consolidaci¨®n de la defensa europea". El ministro espa?ol fue m¨¢s concreto: "Si compartimos misiones humanitarias y de defensa com¨²n, tambi¨¦n debemos poner las bases para que en el futuro exista un armamento com¨²n. Es un gran paso hacia la convergencia de la defensa y seguridad europeas". El responsable espa?ol de Defensa calific¨® de "procesos confluyentes" las iniciativas que surgen en el contexto de la OTAN y la creciente integraci¨®n de la industria europea.

"No es un club exclusivo. Con el tiempo, otros pa¨ªses europeos que comparten nuestros principios podr¨¢n unirse", se?ala el comunicado oficial de un convenio que sienta las bases para la creaci¨®n de una industria com¨²n europea capaz de competir con el l¨ªder estadounidense. En la pr¨¢ctica, el acuerdo supone, se?al¨® Trillo, la necesidad de "allanar el terreno y eliminar los obst¨¢culos" para que las compa?¨ªas espa?olas de defensa participen activamente en el proceso de consolidaci¨®n internacional que avanza a pasos agigantados. Otro signo visible del compromiso hacia una futura convergencia de la defensa europea se observ¨® ayer en la feria de Farnborough. Mientras el Eurofighter y otros modelos de nueva fabricaci¨®n efectuaban ejercicios de vuelo y combate, el consorcio Airbus recibi¨® intenciones de adquisici¨®n de 225 unidades de su modelo de transporte militar, el A-400M, incluidas 27, m¨¢s una opci¨®n para nueve m¨¢s confirmadas por el Gobierno espa?ol.

Un grupo de trabajo, encabezado por el Reino Unido, deber¨¢ fijar, en un plazo no determinado, el precio final al que saldr¨¢ el avi¨®n que, en el caso espa?ol, suplantar¨¢ a los actuales H¨¦rcules.

La solicitud de Espa?a de participar en la convenci¨®n OCCAR (Organizaci¨®n Conjunta de Cooperaci¨®n en materia de Armamento), que Trillo confirm¨® ayer, aporta garant¨ªas adicionales para evitar oscilaciones excesivas en el precio final.

"El retorno para Espa?a ser¨¢ del 100%", puntualiz¨® el ministro. La rentabilidad parte de la premisa de que la antigua empresa aeron¨¢utica CASA, ahora miembro de la compa?¨ªa European Aeronautic Defense and Space (EADS), montar¨¢ toda la producci¨®n del A-400M en Sevilla. "Es un paso significativo para la estabilidad de la empresa. Confirma, adem¨¢s, nuestra vocaci¨®n europea", defendi¨® el ministro.