D¨ªa de gloria para Barrichello

Por ser su primera victoria en la f¨®rmula 1, por haberla logrado despu¨¦s de haber partido desde la 18? posici¨®n de la l¨ªnea de salida, por ser tambi¨¦n la primera victoria de un brasile?o desde que la que lograra el a?orado ¨ªdolo de aqu¨¦l pa¨ªs, Ayrton Senna, en 1993 en Australia, unos meses antes de que falleciera en un accidente. Por todo ello y por otros muchos motivos, el brasile?o Rubens Barrichello no pudo reprimir ayer las l¨¢grimas cuando se encaram¨® a lo alto del podio del circuito de Hockenheim. Y eso que todav¨ªa no hab¨ªa le¨ªdo el telegrama que le envi¨® el presidente de Brasil, Fernando Henrique Cardoso: "Su victoria emocion¨® y llen¨® de orgullo a todos los brasile?os. Felicitaciones", dec¨ªa el mensaje de Cardoso.La de Barrichello ayer, fue la segunda mayor remontada en la historia de la F-1, s¨®lo superada por la del irland¨¦s John Watson (McLaren-Ford), que en el Gran Premio de Estados Unidos de 1983, en el circuito de Long Beach, sali¨® desde la 22? posici¨®n y cruz¨® la meta con casi medio minuto de ventaja sobre su compa?ero de equipo, el austriaco Niki Lauda.

La carrera de ayer fue trepidante desde el inicio. Cuando se apagaron los sem¨¢foros, David Coulthard (McLaren) se coloc¨® delante de Michael Schumacher (Ferrari), y Mika Hakkinen (McLaren) aprovech¨® para situarse primero. Schumacher, al echarse a su izquierda, fue empujado por Giancarlo Fisichella (Benetton), yendo ambos a parar fuera de la pista, y dando as¨ª prematuramente por finalizada su carrera. Es la segunda vez consecutiva que Fisichella y Schumacher acaban la carrera en la primera curva y la tercera consecutiva en la que el piloto alem¨¢n no puede puntuar. Aun as¨ª sigue siendo el l¨ªder del Mundial, con dos puntos de ventaja respecto a Coulthard y Hakkinnen.

Los dos McLaren comenzaron a separarse del grupo que les segu¨ªa. Pero Barrichello empez¨® a hacer evidente que era ayer el m¨¢s r¨¢pido. Despu¨¦s de la primera vuelta, el brasile?o ya era octavo, y poco despu¨¦s quinto.

Otro piloto que tambi¨¦n protagoniz¨® una importante remontada fue Heinz Harald Frentzen, que con el Jordan evolucionado subi¨® del puesto 17? hasta el s¨¦ptimo. Barrichello lleg¨® hasta la tercera posici¨®n al adelantar a Trulli. Pero en la vuelta 17?, Barrichello entr¨® en boxes a repostar y cambiar neum¨¢ticos, ya que iba a realizar dos paradas para poder llevar el coche m¨¢s ligero y as¨ª continuar remontando. Esta misma t¨¢ctica utiliz¨® Frentzen.

Barrichello entr¨® en boxes por segunda vez antes de que irrumpiera el coche de seguridad debido a que un espectador cruz¨® la pista. El coche de seguridad se coloc¨® por delante de Coulthard, por lo que los pilotos que hab¨ªan parados unos segundos antes a repostar se vieron perjudicados. Cuando el coche de seguridad se retir¨® -faltaban 17 vueltas para el final de la carrera-, Hakkinen estaba situado primero, por delante de Trulli, Barrichello, De la Rosa, Frentzen, Coulthard y Ralf Schumacher. Fue entonces cuando ¨¦ste ¨²ltimo realiz¨® un trompo y Verstappen se sali¨® tambi¨¦n de la pista. Pero un nuevo accidente, entre Diniz y Alesi en la chicane, provoc¨® que el coche de seguridad saliera por segunda vez. Pocos minutos despu¨¦s comenz¨® a llover, y los comisarios mostraron la bandera de pista deslizante.

El asfalto se convirti¨® en una pista de patinaje. La mayor¨ªa de los pilotos, entre los que se encontraban Hakkinen, De la Rosa y Coulthard, fueron a boxes a poner neum¨¢ticos de lluvia. Pero Barrichello no lo hizo, y ah¨ª estuvo la clave de su victoria. El brasile?o se coloc¨® en la primera posici¨®n, pilotando como nadie sobre un asfalto encharcado en la zona del estadio, y ahora se sit¨²a cuarto en el Mundial de pilotos, a 20 puntos de Schumacher.

"Dedico mi victoria a Senna, a mi padre y a mi esposa, que en este momento debe estar m¨¢s feliz que yo", manifest¨® Rubens tras haber consumado su d¨ªa de gloria.