El chaparro de la Vega, un centro social al aire libre

Seg¨²n cuentan en Coripe, los 1.700 vecinos de esta localidad sevillana tienen en El chaparro de la Vega su principal centro social. No hay boda, bautizo, onom¨¢stica, romer¨ªa o reuni¨®n familiar que no escoja a este ¨¢rbol, su entorno y su sombra, para celebrar su fiesta y solazarse.Dicen los que han estudiado a esta encina (quercus ilex), de la familia de las fag¨¢ceas, que tiene su tronco cuatro metros de circunferencia, y, en ¨¦l, las huellas de m¨¢s de 700 a?os de vida. Adem¨¢s (esto est¨¢ probado), mide 14 metros de altura y, su copa, 30 metros de di¨¢metro. Ya en alg¨²n concurso televisivo tuvieron los vecinos ocasi¨®n de probarlo cuando, todos, sin faltar ni uno, se colocaron bajo sus ramas y a¨²n sobr¨® espacio.

Est¨¢ sano este chaparro de Coripe como una manzana. Pero eso no es ¨®bice para que todos los coripe?os lo mimen. Sabedores del valor ecol¨®gico que tiene y de lo que representa, -ha sido declarado patrimonio natural de Andaluc¨ªa- "lo cuidan como a un ni?o", cuenta el alcalde, Jos¨¦ Mar¨ªa Carrascosa.

Situado en un entorno incomparable de la sierra de Coripe, en terreno p¨²blico y a la vera del r¨ªo Guadalporc¨²n, afluente del Guadalete, mantiene su fronda intacta, sana e impecable.

La Vega, el paraje natural en el que se halla, dista tres kil¨®metros del pueblo. Y eso es bueno. Porque as¨ª estar¨¢ m¨¢s protegido. Aunque no lo necesita, ya que cada coripe?o ejerce de guardi¨¢n, vigilando que no lo da?e nadie. No tiene leyendas que acrediten su fama, ni tragedias colgando de sus ramas, ni declaraciones de amor en su corteza, pero en todos los pueblos de los alrededores (Montellano, Puerto Serrano, Mor¨®n de la Frontera, Algodonales...) saben de su existencia. El chaparro de la Vega de Coripe acoge a quienes llegan por all¨ª a celebrar las romer¨ªas. La de la Virgen de F¨¢tima, a mediados de mayo, es una de las m¨¢s famosas.

"No hay ni un s¨®lo visitante que no se quede boquiabierto cuando ve este ¨¢rbol por primera vez", afirma, orgullosa, Rosario Cruz, la concejala de Cultura.