Cubanos en la Alcarria

"Un trato fenomenal"

Guadalajara no tiene secretos para los deportistas cubanos. Ni las fiestas populares de la zona, ni los apacibles caf¨¦s de sus plazas y paseos. Desde el mes de mayo pasado m¨¢s de 20 atletas de Cuba se concentran en un peque?o hostal de la ciudad manchega junto a sus entrenadores. El hostal Galicia, un lugar que ya conocen como si fuera su propia casa.All¨ª, en las cercanas pistas municipales de San Roque, cedidas gratuitamente por el ayuntamiento de la ciudad, y en una sala de musculaci¨®n cortes¨ªa de la Diputaci¨®n provincial, preparan la pr¨®xima cita ol¨ªmpica de Sydney, una competici¨®n en la que no podr¨¢ participar su compatriota, recientemente nacionalizada espa?ola, la vetada Niurka Montalvo.

"Ese asunto no tiene nada que ver con nosotros", comenta un miembro de la delegaci¨®n cubana. "Son cosas de pol¨ªtica, no de deporte. Nosotros somos deportistas", dice mientras se?ala una foto clavada en la pared del comedor de la pensi¨®n en la que se ve a Montalvo sonriendo mientras escribe su nombre en una pizarra.

Y es que ella tambi¨¦n vivi¨® la experiencia alcarre?a, algo que viene haciendo la delegaci¨®n cubana desde hace 16 a?os, cuando un espa?ol, Juan Jos¨¦ D¨ªaz, entonces presidente de la Federaci¨®n de Atletismo de Guadalajara se empe?¨® en traer a los atletas a su ciudad.

Una ciudad volcada con esos atletas, con los que en m¨¢s de una ocasi¨®n han compartido conversaci¨®n ante una cerveza, y que ahora, despu¨¦s de tantos a?os de convivencia, no llaman la atenci¨®n de nadie: "Al principio s¨ª que los mir¨¢bamos y eso, pero ahora son como cualquier vecino, se les saluda y ya est¨¢". As¨ª describe la relaci¨®n entre los habitantes de la ciudad y los atletas el camarero de un bar cercano al hostal donde se aloja la delegaci¨®n cubana.

Un hostal modesto, con una cafeter¨ªa y una -a¨²n m¨¢s modesta- pensi¨®n cercana, que arrebata cada d¨ªa del presupuesto de la Federaci¨®n cubana 6.000 pesetas diarias por cada una de las cerca de 30 habitaciones que ocupa. Un hostal en el que estos deportistas de ¨¦lite entran y salen a su antojo, incluso de la cocina, donde es f¨¢cil verles cocinando alg¨²n plato caribe?o.

El propietario del negocio, Abel de Diego, no tiene ninguna queja de ellos, todo lo contrario: "La relaci¨®n es magn¨ªfica, somos amigos, por ejemplo Iv¨¢n Pedroso me pide el coche prestado, se viene de caza conmigo al monte, o a escuchar m¨²sica a mi casa".

El saltador de longitud Iv¨¢n Pedroso, de 27 a?os, es uno de los atletas en activo m¨¢s laureados. El triple campe¨®n del mundo en 1995, 1997 y 1999, y uno de los saltadores m¨¢s t¨¦cnicos de la historia, con una marca de 8,71 metros registrada en Salamanca en 1995, hizo una confesi¨®n furtiva sin quitar los ojos de su filete: "Aqu¨ª nos sentimos muy bien, estamos muy tranquilos y la gente nos trata fenomenal".A tal punto ha llegado la familiaridad de la gente de Guadalajara con los cubanos, que, seg¨²n Juan Jos¨¦ D¨ªaz, se han creado sentimientos contradictorios: "Mucha gente de aqu¨ª prefiere que ganen ellos en las competiciones en las que participan, antes incluso que los espa?oles. Es como si un amiguete fuera a los juegos".