La presencia de metales pesados en el Segura supone riesgos para la salud, seg¨²n un informe

Un informe de la Universidad de Murcia revela que las aguas del r¨ªo Segura contienen par¨¢metros en n¨ªquel, cadmio, cromo y organismos microbianos "muy por encima" de los l¨ªmites m¨¢ximos previstos en la normativa, y que la presencia de estos elementos genera riesgos para la salud. Sobre la existencia de cadmio en las aguas, el estudio indica que "existe una discordia permanente" entre los datos de las universidades de Alicante y de Elche. M¨¢s all¨¢ de la discusi¨®n t¨¦cnica, subraya el informe, permanece el "hecho irrefutable" de la presencia de este metal en el Segura.

An¨¢lisis incompletos

El estudio, encargado al departamento de Ecolog¨ªa e Hidrolog¨ªa de la Universidad de Murcia por la Plataforma Ciudadana Segura Limpio, contiene un diagn¨®stico de la calidad de las aguas del Segura a partir de los datos anal¨ªticos contradictorios aportados por las universidades de Alicante y Elche.Del an¨¢lisis de ambas universidades, los responsables del centro docente de Murcia infieren que las aguas del Segura contienen metales pesados que generan riesgos para la salud y otras sustancias que rebajan la calidad del agua que se destina al riego o a usos industriales.

Dentro del paquete de metales pesados prohibidos por la legislaci¨®n, la anal¨ªtica ha detectado n¨ªquel, un metal que "aumenta el riesgo de diversos c¨¢nceres, y cadmio, que puede ser absorbido por las cosechas y producir en las personas lesiones en el h¨ªgado, cerebro y ri?ones. Con este metal, dice el informe, existe "una discordia permanente" entre los resultados obtenidos por las universidades de Alicante y Miguel Hern¨¢ndez de Elche. En todo caso, la conclusi¨®n de la Universidad murciana es tajante: "Permanece el hecho irrefutable de la presencia de cadmio en el Segura", lo que contradice la normativa vigente, que exige la total ausencia de este metal en las aguas.

Tambi¨¦n se ha hallado cromo, metal que pasa a las aguas a trav¨¦s de los desechos industriales de las factor¨ªas de curtidos de Lorca (Murcia). En las muestras analizadas aparecen subidas "muy alarmantes" en determinados muestreos que se mantienen en casi todas las estaciones, con valores "muy superiores" a los que establece la legislaci¨®n.

Los resultados obtenidos en los an¨¢lisis bacteriol¨®gicos indican una "gran carga contaminante" de origen fecal, puesto que hay valores que superan las 50.000 unidades formadoras de colonias, cuando la legislaci¨®n no permite la presencia de g¨¦rmenes pat¨®genos.

Los an¨¢lisis tambi¨¦n han detectado otras sustancias que si bien no inciden directamente en la salud de las personas s¨ª merman la calidad del agua para riego o usos industriales. Se trata, entre otros, de sodio, magnesio, calcio, bicarbonatos, sulfatos, cloruros y boro. Los muestreos concluyen que las aguas del Segura contienen todos estos elementos en cantidades superiores a las permitidas.

En el apartado de sustancias que no sobrepasan los l¨ªmites legales, los an¨¢lisis han revelado la presencia de potasio, hierro, manganeso, zinc, cobre y plomo. El informe se?ala sobre este ¨²ltimo metal que su presencia es "cuantitativa" y, aunque las muestras no sobrepasan el valor m¨¢ximo permitido, hay estaciones que presentan "subidas muy sorprendentes", quiz¨¢ debidas a descargas puntuales de vertidos. El plomo es "un importante veneno" que se acumula en el organismo.

La Universidad de Murcia sostiene que los an¨¢lisis de los centros docentes alicantinos son incompletos. A juicio de los profesores de Ecolog¨ªa e Hidrolog¨ªa, la anal¨ªtica deber¨ªa incluir el f¨®sforo, cuya ingesti¨®n en exceso puede producir irritaciones gastrointestinal por su efecto ca¨²stico, v¨®mitos y diarreas.Tampoco se han analizado otras sustancias presentes en el agua, como pesticidas y plaguicidas, que penetran en el organismo por ingesti¨®n de alimentos (verduras, hortalizas, frutas) regados con agua contaminada. El principal problema de estas sustancias es su "lenta acumulaci¨®n" en los suelos, plantas y animales; y la aparici¨®n retardada de sus efectos t¨®xicos.

La Universidad murciana deja claro en su informe que los problemas para la salud p¨²blica que pueden presentarse son "reales", aunque matiza que "no est¨¢n suficientemente estudiados". En consecuencia, apunta, los efectos cancer¨ªgenos de ciertos agentes contaminantes ambientales son de una "magnitud desconocida".

La contaminaci¨®n del agua por sustancias qu¨ªmicas puede acarrear "terribles consecuencias", advierte el estudio, ya que los r¨ªos son muy vulnerables al envenenamiento por los productos t¨®xicos (plomo, zinc, cadmio, n¨ªquel...). Y el r¨ªo Segura contiene esos elementos.