"Bush usa palabras bonitas, Gore ofrece hechos"

En relaci¨®n a los hispanos, cuyo voto se esfuerza por conquistar, George W. Bush "usa palabras bonitas, pero no tiene acciones que presentar", dice a EL PA?S Mar¨ªa Echeveste, jefa adjunta de Gabinete de la Casa Blanca, la latina que m¨¢s lejos ha llegado en el Gobierno estadounidense. Menuda, morena, vivaz y simp¨¢tica, la dem¨®crata Echeveste est¨¢ en Los ?ngeles empujando a favor del candidato de su partido, Al Gore. Hablando en castellano, Echeveste, nacida en el seno de una familia de origen campesino y mexicano, reconoce que Bush ha desencadenado toda una campa?a de seducci¨®n del voto hispano. "Si Bush quiere ser presidente", dice, "tiene que hacer un gran esfuerzo con los latinos, tiene que intentar quitarnos un buen porcentaje de ese voto. Bush ha aprendido de los desastres republicanos de los noventa que ya no se pueden ganar elecciones en Estados como California o a escala nacional estando a malas con nuestra comunidad". A tenor de los sondeos, la operaci¨®n del gobernador de Tejas, centrada en sus excursiones ling¨¹¨ªsticas en espa?ol, su simpat¨ªa por M¨¦xico y su sobrino latino, George P. Bush, est¨¢ teniendo resultados. Un 30% de los electores potenciales hispanos se declara atra¨ªdo. Es un mal dato para la campa?a de Gore, que intenta repetir el aplastante ¨¦xito de Bill Clinton en 1996 entre la comunidad latina. Echeveste y otras prominentes figuras hispanas del Partido Dem¨®crata, como el congresista californiano Xavier Becerra, recuerdan la deuda de gratitud contra¨ªda por los hispanos de EE UU con Clinton y Gore.

Esos esfuerzos son reforzados por Karenna Gore, la hija mayor del vicepresidente, que hizo pr¨¢cticas de periodismo en EL PA?S y habla un buen espa?ol. "Si uno compara el historial de Clinton y Gore con el de Bush y los republicanos, encuentra pruebas y acciones, no s¨®lo promesas y palabras", dice la n¨²mero dos del equipo de la Casa Blanca. Echeveste aporta datos sobre la presencia de hispanos en puestos gubernamentales, como Bill Richardson, secretario de Energ¨ªa; Aida ?lvarez, jefa de la Oficina de Peque?as Empresas, y ella misma, y sobre la notable promoci¨®n social, cultural y econ¨®mica de los hispanos en los ¨²ltimos a?os. "En el 2002", dice, "el 47% ser¨¢n de clase media".

Hay 32,3 millones de hispanos en EE UU, un 11,7% del total de la poblaci¨®n. Se calcula que en los comicios presidenciales de noviembre 5,5 millones de ellos acudir¨¢n a las urnas, entre el 5% y el 7% de los votantes. Es un porcentaje peque?o, pero concentrado en Estados claves como California, Nueva York, Florida y Tejas.