150 cent¨ªmetros de acero

Rafael Lozano tiene su vida comprometida con el boxeo. Este cordob¨¦s, uno de los m¨¢s bajos de la expedici¨®n espa?ola que viaja a Sydney, vive y sue?a con esta especialidad deportiva. Son 150 cent¨ªmetros de puro hierro. Ni tan siquiera desea aventurar un alejamiento del cuadril¨¢tero a la vuelta de las ant¨ªpodas. "Todav¨ªa soy joven y, si te digo la verdad, no he pensado en el futuro m¨¢s inmediato". Quiz¨¢ Rafael espera a comprobar la dimensi¨®n real de su resultado ol¨ªmpico. El profesionalismo, la vinculaci¨®n como t¨¦cnico a la Federaci¨®n Espa?ola de Boxeo o su participaci¨®n activa en el Programa Maestro que prepara la Diputaci¨®n de C¨®rdoba en colaboraci¨®n con el Comit¨¦ Ol¨ªmpico Espa?ol (COE) son sus futuras opciones de trabajo.Es el ¨²nico boxeador no profesional espa?ol y uno de los ocho europeos que ha conseguido plaza para Sydney. El camino no ha sido f¨¢cil, aunque en la segunda competici¨®n organizada por la Federaci¨®n Internacional, donde qued¨® campe¨®n, consigui¨® la plaza. Con los pies en el suelo y la referencia del gran nivel que aportan sus rivales, Rafael no mira como objetivo la medalla, aunque su deseo ser¨ªa alcanzar el oro que ya roz¨® en Atlanta 96. All¨ª, en semifinales, el filipino Mansueto Velasco le arrebat¨® un puesto para la final. El cordob¨¦s se trajo para Espa?a la chapa de bronce y enfil¨® su trabajo diario en el Centro de Alto Rendimiento Joaqu¨ªn Blume de Madrid. En esta ocasi¨®n no se encontrar¨¢ como rival a Mansueto -"que me han dicho que dej¨® el boxeo para meterse a actor de cine", comenta-, pero olfatea que el cubano Maikros Romero, campe¨®n del mundo, y el estadounidense Valerio ser¨¢n enemigos de primera l¨ªnea: "Espero que el sorteo me sea favorable y s¨®lo me encuentre a los favoritos en la final".

Rafael es un hombre de car¨¢cter afable, muy tranquilo "y feliz", como ¨¦l mismo apunta. Aunque m¨¢s completa ser¨ªa esa felicidad si pudiera estar m¨¢s tiempo al lado de su mujer y de su hija Sof¨ªa, de apenas tres meses. S¨®lo disfruta de ellas en espor¨¢dicos fines de semana en su casa de la barriada de Cerro Muriano. El resto de los d¨ªas, desde hace muchos a?os, cuando en 1990 entr¨® a formar parte de la selecci¨®n espa?ola de boxeo, los pasa entrenando duro. Los centros de alto rendimiento Blume y el de Sierra Nevada, en Granada, son como su segunda casa.

Lozano tiene en Sydney su tercera cita ol¨ªmpica: "Todav¨ªa recuerdo el combate de semifinales en Atlanta, en el que estuvieron presentes muchos compa?eros -pidieron 100 entradas- y m¨¢s de 400 espa?oles que estaban de excursi¨®n y que interrumpieron su programa tur¨ªstico para ver el combate en directo".

La pelea con Mansueto planea por todos lados. Incluso Rafael vuelve a recordarla cuando se le hace referencia al valor de la experiencia en estos compromisos de ¨¦lite: "La experiencia en boxeo no va pareja a la edad, sino al n¨²mero de combates disputados. Se pueden tener 22 a?os y acumular tal cantidad de combates que ning¨²n rival con experiencia te puede echar mano. Eso es lo que le ocurre a los rusos, a los boxeadores de pa¨ªses que pertenec¨ªan a la Uni¨®n Sovi¨¦tica, y a los estadounidenses. Est¨¢n boxeando desde los 12 a?os y cuando llegan a los 20 superan el centenar de peleas". Lozano, con 30 a?os, suma 190 combates. Con este n¨²mero y cinco a?os menos el oro en Atlanta no habr¨ªa sido descabellado. Ahora tampoco lo es pero "el nivel ha subido mucho en los ¨²ltimos a?os y todos los que llegan a los Juegos re¨²nen condiciones para llevarse la chapa", admite.

Rafael Lozano vive en Santander sus ¨²ltimos d¨ªas de concentraci¨®n. "Dicen que Cantabria tiene un clima muy parecido al de Sydney en la ¨¦poca del a?o en que vamos. El entrenamiento de altura ya est¨¢ hecho y ahora estoy en la fase de aclimataci¨®n, que culminaremos en Sydney los ¨²ltimos d¨ªas de agosto".

NOMBRE: Rafael Lozano.

NACIDO EN: C¨®rdoba.

EDAD: 30 a?os.

ESTATURA: 1,50.

PESO: 48 kilos.

ESPECIALIDAD: Boxeador, categor¨ªa minimosca.

EXPERIENCIA OL?MPICA: Barcelona 92 y Atlanta 96.

OBJETIVO: Una medalla.

PALMAR?S:

Bronce en Atlanta 96. Subcampe¨®n del mundo, campe¨®n de la Copa de Europa Atenas 98.