Sevilla, eliminada en el corte de candidatas a los Juegos de 2008

Sevilla, como cab¨ªa esperar, fue una de las cinco ciudades que cay¨® ayer en el primer corte de candidatas a los Juegos Ol¨ªmpicos de 2008 efectuado por la Comisi¨®n Ejecutiva del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional (COI), en Lausana (Suiza). Es el segundo rev¨¦s en el repetido empe?o ol¨ªmpico de la capital andaluza, pues ya fue eliminada en una primera criba para la edici¨®n anterior de 2004, que despu¨¦s gan¨® Atenas. Sevilla acab¨® esta vez s¨¦ptima de las 10 aspirantes.La comisi¨®n ejecutiva dej¨® en la mitad, cinco, el n¨²mero de candidatas en cumplimiento de una decisi¨®n aprobada para evitar gastos in¨²tiles hasta el final de la campa?a al gran n¨²mero de ciudades que aspiran a ser sedes por inter¨¦s deportivo y econ¨®mico, y tambi¨¦n por publicidad, aunque tengan escasas posibilidades.

Par¨ªs y Pek¨ªn, las dos grandes favoritas, junto a la japonesa Osaka y la canadiense Toronto, fueron recomendadas por un grupo de expertos, dirigido por el director de deportes del COI, Gilbert Felli, y su dictamen fue aceptado por la comisi¨®n. Ese mismo grupo descart¨® al resto, pero la comisi¨®n ejecutiva repesc¨® a Estambul, la ciudad que m¨¢s veces ha intentado ser sede: tres. Era la quinta clasificada y el COI ha querido premiar claramente su tenacidad, adem¨¢s de no reducir demasiado el n¨²mero de aspirantes.

Tras la eliminaci¨®n, el alcalde sevillano, Alfredo S¨¢nchez Monteseir¨ªn, declar¨® la intenci¨®n de seguir con la candidatura, y su primer promotor, Alejandro Rojas Marcos, ahora presidente de la Fundaci¨®n Andaluc¨ªa Ol¨ªmpica, incluso volvi¨® a referirse al "peligro" de que Madrid se "cuele" para 2012. No es la primera vez que lo dice, pero Madrid, al margen de sus carencias en infraestructuras y el casi nulo inter¨¦s de sus gestores hasta ahora, s¨ª ha mostrado ya su intenci¨®n de aspirar a los Juegos siguientes tras dejar la segunda oportunidad a Sevilla. El Comit¨¦ Ol¨ªmpico Espa?ol deber¨¢ elegir entonces entre las dos ciudades y todo indica ya que se decantar¨¢ por la capital.

Sevilla, seg¨²n altas fuentes ol¨ªmpicas, ha sido eliminada, sobre todo, porque no puede competir con el peso de Madrid. Pero al no ser ¨¦sa una raz¨®n t¨¦cnica se esgrimen fallos casi anecd¨®ticos (comparados con Estambul, por ejemplo), de "comunicaciones internas y externas". El alabado AVE, curiosamente, no sirve tanto al no salir de Barajas, y es una dificultad para los enlaces internacionales.

Las descartadas fueron Kuala Lumpur, sexta clasificada, y otra ciudad asi¨¢tica, pero que se?ala la buena nota dada desde el COI a pa¨ªses con pujanza econ¨®mica, como Malaisia. Sevilla qued¨® s¨¦ptima; Bangkok, octava; El Cairo, novena; y La Habana, d¨¦cima. La mayor l¨®gica se impuso, salvo en el descarte de El Cairo, que deja un cuatrienio m¨¢s sin aspirar a una sede a ?frica, el ¨²nico continente que a¨²n no la ha tenido. Esta eliminaci¨®n evidenci¨® que para la decisi¨®n de ayer el COI no tuvo en cuenta el criterio de dejar al menos una ciudad por zona geogr¨¢fica. Para la carrera anterior de 2004 lleg¨® hasta el final Ciudad del Cabo, ausente ahora, tras pasar el primer corte. Perdi¨®, en presencia de Nelson Mandela, pero el COI parece seguir pensando que Sur¨¢frica es tambi¨¦n el ¨²nico pa¨ªs que debe tener la prioridad africana. La elecci¨®n final para 2008 ser¨¢ el 16 de julio de 2001, el mismo d¨ªa en que Juan Antonio Samaranch dejar¨¢ la presidencia del COI.