El creador de la oveja 'Dolly' defiende la clonaci¨®n de embriones humanos

El profesor del Instituto Roslin de Edimburgo (Escocia) Ian Wilmut, el padre de la oveja Dolly, defendi¨® ayer la posibilidad de clonar embriones humanos durante su intervenci¨®n en el XVIII Congreso Mundial de la Sociedad de Trasplantes, que se celebra en Roma. Las palabras del cient¨ªfico brit¨¢nico fueron justo las contrarias de las que hab¨ªa pronunciado el papa Juan Pablo II en el mismo foro el martes, cuando dijo que la clonaci¨®n era "moralmente inaceptable"."Parece un desperdicio, un desperdicio realmente inmoral, deshacerse de embriones que podr¨ªan utilizarse para desarrollar alg¨²n tipo de tratamiento contra enfermedades como la diabetes, el infarto, la cirrosis o el Parkinson", declar¨® Wilmut. Pero el investigador no quiso que pareciera que respond¨ªa directamente a Juan Pablo II. "Yo no estaba aqu¨ª ayer y por eso no puedo comentar lo que dijo el Papa, pero por supuesto que se trata de un asunto muy importante", afirm¨®.

La postura de Wilmut fue compartida por la italiana premio Nobel de medicina Rita Levi Montalcini. Ambos defendieron que "el embri¨®n no es una persona humana". Para aclarar esta afirmaci¨®n, el investigador brit¨¢nico explic¨®: "El embri¨®n no es todav¨ªa una persona, sino una potencialidad de vida. Y lo es porque todav¨ªa no posee un sistema nervioso diferenciado, que es lo que distingue y caracteriza a una persona".

Sistema nervioso

Para Wilmut, el embri¨®n se convierte en persona cuando "entra en funcionamiento el sistema nervioso y los ¨®rganos empiezan a trabajar". "Hay c¨¦lulas embrionarias que despu¨¦s de una semana tienen la posibilidad de formar todos los tejidos de un adulto. En ese momento el embri¨®n es tan peque?o que no puede verse a simple vista. No tiene sistema nervioso. No tiene consciencia", se?al¨® Wilmut.Rita Levi Montecini establece el principio de la vida humana en las dos semanas de la fecundaci¨®n: "Cada uno tiene una idea, pero lo que es seguro es que el embri¨®n no es una persona hasta que han transcurrido, al menos, 14 d¨ªas desde su concepci¨®n". Este periodo se considera clave, porque es el que un embri¨®n puede sobrevivir de forma natural sin implantarse en el ¨²tero de una mujer. Por eso la Ley de Reproducci¨®n Asistida espa?ola obliga a congelar los embriones o a implantarlos antes de ese tiempo.

Ambos expertos tambi¨¦n coincidieron en su actitud ante la clonaci¨®n de seres humanos. Seg¨²n los dos, esa posibilidad la rechazan "todos los cient¨ªficos".

El descubrimiento de las posibilidades de la clonaci¨®n de c¨¦lulas madre (c¨¦lulas embrionarias de las que pueden obtenerse tejidos para implantes que pueden solucionar los problemas de rechazo) ha llevado a muchos especialistas a pedir una relajaci¨®n en las leyes que impiden la clonaci¨®n y el uso de estos embriones, como ya ha ocurrido en EE UU y Reino Unido.