El ex ministro Pimentel publica en octubre su primera novela

Espa?a y las Bahamas

Los entresijos del proyecto Genoma Humano, la biotecnolog¨ªa, la ingenier¨ªa gen¨¦tica y la paleoantropolog¨ªa constituyen el tel¨®n de fondo de la primera novela de Manuel Pimentel, una obra en la que el ex ministro de Trabajo pone el misterio y la intriga al servicio de temas actuales de gran alcance social. La novela, que Planeta publicar¨¢ el pr¨®ximo mes de octubre, tendr¨¢ por t¨ªtulo Pe?a Laja y es, seg¨²n afirma el autor, "una reflexi¨®n sobre el origen, la evoluci¨®n y el futuro del hombre", que persigue ante todo "divertir" pero tambi¨¦n la divulgaci¨®n cient¨ªfica y el debate.Cualquier espa?ol conoce a Manuel Pimentel tras su paso por la pol¨ªtica como secretario general de Empleo y ministro de Trabajo desde enero de 1999 hasta febrero de este a?o. Pocos saben, sin embargo, que sus aficiones literarias le acompa?an desde la infancia. De ni?o se presentaba a concursos en Sevilla, su ciudad natal: "Y alg¨²n premio me dieron".

A sus 39 a?os reci¨¦n cumplidos, Pimentel, que se confiesa bibli¨®filo y lector fiel de autores como Vargas Llosa y Garc¨ªa M¨¢rquez, dice que Pe?a Laja es una novela "robada a la madrugada". "He visto muchas veces el alba escribiendo, y pocas l¨ªneas han surgido antes de las doce de la noche". "Siempre tuve ilusi¨®n por escribir un libro", a?ade el ex ministro, que comenz¨® a desarrollar esta novela el pasado oto?o sobre una idea que le rondaba desde hac¨ªa tiempo. "Aunque es curioso", reconoce, "porque cuando te pones a escribir los personajes toman vida y ellos mismos te llevan por sitios que uno no sospechaba".

Ambientado en varios puntos de Espa?a y en las Bahamas, el libro arranca con el descubrimiento de restos de hom¨ªnidos en la cueva de Pe?a Laja, lugar ficticio que el autor sit¨²a en la provincia de Burgos. Los paleont¨®logos que los hallaron comprueban que el santuario ha sido profanado.Una periodista, Mar¨ªa Cabezas -"el personaje que tiene m¨¢s vida y sobre el que pivota la trama"- y un inspector de polic¨ªa, Javier Santamar¨ªa, intentan desentra?ar el enigma. Una ni?a enferma de leucemia, a la que tratan de curar con los nuevos m¨¦todos de la ingenier¨ªa gen¨¦tica, viene a completar la trama.

Las sorpresas crecen a medida que avanza la lectura "y no hay nada previsible", se trata de una novela con mucha acci¨®n en la que predomina el di¨¢logo, porque prefiere "que sea el lector el que ponga caras e imagine el entorno". En las casi 400 p¨¢ginas del libro, el autor ha tratado de reflejar el debate social existente sobre las nuevas tecnolog¨ªas a trav¨¦s de los personajes: "Unos son vehementes defensores del avance gen¨¦tico y otros se oponen con fuerza".

Este ingeniero agr¨®nomo y licenciado en Derecho asegura que ser un lector "an¨¢rquico" y "variado". Escribir es para Pimentel "un placer" que le relaja. Ya piensa en su siguiente novela.