EE UU proh¨ªbe pescar a Jap¨®n en represalia por la caza de ballenas

Reacciones cruzadas

Estados Unidos ha decidido cumplir sus amenazas de boicot contra Jap¨®n como represalia por su pol¨ªtica ballenera. Washington prohibi¨® ayer a los barcos de pesca japoneses que accedan a las aguas territoriales estadounidenses, y no descarta imponer mayores sanciones si Tokio no desiste en su empe?o de cazar especies protegidas por la moratoria impuesta en 1987 por la Comisi¨®n Ballenera internacional. El mes pasado, 15 pa¨ªses pidieron a Jap¨®n, el primer consumidor de carne de ballena del mundo, que pusiera fin a estas pr¨¢cticas. Actualmente, ninguna flota extranjera faena en aguas estadounidenses, pero se espera que dentro de unos meses la Administraci¨®n norteamericana conceda licencias a algunos pa¨ªses. Jap¨®n no estar¨¢ entre ellos.

El anuncio pretende ser un serio aviso para el Gobierno japon¨¦s, y quiz¨¢s un primer paso hacia posibles sanciones comerciales. Estados Unidos protesta as¨ª por la decisi¨®n que tom¨® Jap¨®n el pasado julio de incluir entre las especies que caza a los cachalotes y otras ballenas protegidas por la legislaci¨®n norteamericana.

El presidente estadounidense, Bill Clinton, declar¨® ayer: "Espero que los pasos que hemos dado animar¨¢n a Jap¨®n a renunciar a sus acciones y a respetar el extendido consenso internacional que ha ayudado a recuperarse a algunas de las criaturas m¨¢s majestuosas de la Tierra".

"Washington tiene objecciones muy graves al programa ballenero japon¨¦s", a?adi¨® luego el jefe de gabinete de la Casa Blanca, Joe Podesta. "Jap¨®n est¨¢ matando ballenas en nombre de la investigaci¨®n cient¨ªfica para satisfacer una demanda de carne en algunos restaurantes de lujo", dijo el secretario de comercio, Norman Mineta. Actualmente, los japoneses tienen derecho a pescar cierto n¨²mero de ballenas, oficialmente con prop¨®sitos de observaci¨®n cient¨ªfica.

Los portavoces del Gobierno japon¨¦s aseguraron que Tokio tomar¨¢ represalias si Estados Unidos impone sanciones. "Si esto se llega a producir, no nos quedar¨¢ m¨¢s remedio que reaccionar de acuerdo con la normativa internacional", dijo un portavoz oficial, refiri¨¦ndose indirectamente a una posible protesta ante la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC). Las diferencias entre Estados Unidos y Jap¨®n han ido aumentando a lo largo de todo el verano. A principios de este mes los norteamericanos boicotearon un encuentro sobre Medio Ambiente organizado por la ONU en Kitakyushu. En julio, durante una visita a Jap¨®n, la secretaria de Estado norteamericana, Madeleine Albright, ya avis¨® de la intenci¨®n de Washington de imponer sanciones si Tokio no daba marcha atr¨¢s. A finales de agosto, representantes de 15 pa¨ªses, entre los cuales se encontraban Francia, Alemania, Italia y M¨¦xico, protestaron oficialmente ante el Gobierno japon¨¦s por su pol¨ªtica ballenera.