Arata Isozaki propone un conjunto de edificios en forma de biombo para abrir Bilbao a la R¨ªa

El Arata Isozaki, autor del Palau Sant Jordi para los Juegos Ol¨ªmpicos de Barcelona, present¨® ayer el proyecto definitivo para Uribitarte, un conjunto de edificios colocados a modo de "biombo", en palabras del arquitecto japon¨¦s, que pretende convertir en la puerta del ensanche de Bilbao hac¨ªa la r¨ªa del Nervi¨®n. Isozaki atea (puerta de Isozaki), como denominan al proyecto sus promotores, se levantar¨¢ sobre el antiguo dep¨®sito franco, en la misma orilla sobre la que se cimienta la transformaci¨®n de la ciudad, una zona dedicada anta?o a instalaciones portuarias e industriales.

Isozaki ha ideado un conjunto arquitect¨®nico marcado por la diversidad, que se levantar¨¢ sobre el antiguo dep¨®sito franco de Uribitarte. Diversidad de materiales, pues los siete edificios que integran el conjunto arquitect¨®nico combinar¨¢n la piedra, el ladrillo y el cristal; y diversidad de usos, porque albergar¨¢n 280 viviendas, adem¨¢s de oficinas y comercios. Dos de los edificios forman una enorme puerta -de 22 alturas, unos 80 metros-, y entre ellos se abre una gran escalinata que enlazar¨¢ con la pasarela peatonal sobre el Nervi¨®n dise?ada por Santiago Calatrava.La visita de Isozaki a Bilbao ayer fue brev¨ªsima. Lo justo para presentar durante una hora su proyecto en conferencia de prensa en el palacio Euskalduna. Los cinco edificios que imitan la forma de un biombo forman un enorme espacio urbano, una plaza abierta a toda la ciudadan¨ªa. Habitar las 280 viviendas previstas -con una superficie total de 36.000 metros cuadrados- estar¨¢ en cambio al alcance de unos pocos, dada la espectacular revalorizaci¨®n que ha sufrido el entorno de la r¨ªa por el efecto Guggenheim. Este espacio estar¨¢ flanqueado, en dos de sus lados, por sendas fachadas del antiguo dep¨®sito franco y parte de otra en el frente, en ruina desde hace a?os. Esta iniciativa urban¨ªstica es el cap¨ªtulo final de la larga historia de problemas que han rodeado al dep¨®sito franco de Uribitarte. El proyecto inmobiliario original de Uribitarte termin¨® hace una d¨¦cada en esc¨¢ndalo y un agujero financiero de 11.000 millones de pesetas. El futuro del dep¨®sito franco, enmara?ado durante a?os por litigios, empez¨® a aclararse en el verano de 1999, cuando los acreedores aceptaron el pago del 15% de la deuda por parte de Vizca¨ªna de Edificaciones. Esta empresa es la promotora de la Isozaki atea.

Un escenario de convivencia

El arquitecto, autor tambi¨¦n del Museo del Hombre en A Coru?a, record¨® que la zona dejar¨¢ de ser el lugar "solitario" e inh¨®spito que es hoy; se convertir¨¢ en un animado escenario de convivencia ciudadana. Los promotores preven construir, adem¨¢s de viviendas de diversos tama?os, mil metros cuadrados de oficinas y 4.000 de establecimientos comerciales y de ocio.Hacer realidad el proyecto, que, seg¨²n explic¨® Isozaki, unir¨¢ la ciudad a la r¨ªa que le vincula al mar, costar¨¢ unos 15.000 millones de pesetas. Vizca¨ªna de Edificaciones busca socios privados y, seg¨²n fuentes de la empresa, el BBVA y La Caixa financiar¨¢n la operaci¨®n a partes "casi iguales". Las obras, que comenzar¨¢n posiblemente el a?o pr¨®ximo, durar¨¢n tres a?os. Su inicio est¨¢ a¨²n pendiente de tr¨¢mites en el Gobierno vasco y la Diputaci¨®n, as¨ª como de recibir las licencias municipales definitivas. Los promotores esperan empezarlas el a?o pr¨®ximo.

El Ayuntamiento de Bilbao oblig¨® al arquitecto a reducir en un 16% el volumen de su proyecto inicial porque rebas¨® los l¨ªmites establecidos por la normativa municipal, que a su vez fue retocada para adaptarla a la idea de Isozaki. Los terrenos fueron recalificados por el Consistorio, puesto que inicialmente eran s¨®lo para oficinas. Las dos torres rondar¨¢n los 80 metros de altura, algo m¨¢s que el edificio Albia, el m¨¢s alto de la zona.

El gerente de Ibaibide, Juan Luis Pereira, sociedad promotora perteneciente ahora s¨®lo a Vizca¨ªna de Edificaciones, rest¨® trascendencia a las cr¨ªticas de un colectivo de ciudadanos, buena parte de ellos vecinos de Uribitarte, que considera que el proyecto de Isozaki "es especulaci¨®n, destruye el contexto y el patrimonio cultural y no es sostenible". Pereira respondi¨® que en cierta manera se esperaban las protestas de algunos, puesto que "todo gran proyecto despierta controversia". "No ¨ªbamos a ser menos que el Guggenheim [de Fran O. Gehry] y el metro [de Norman Foster], muy criticados al principio pero muy admirados ahora por todos los bilba¨ªnos", dijo. Los arquitectos I?aki Aurrekoetxea y Xabier Eizaguirre colaboran con Isozaki en este proyecto.

La obra de Isozaki estar¨¢ a menos de un kil¨®metro del Museo Guggenheim. Fue la pinacoteca la que propici¨® el primer contacto del arquitecto con Bilbao, explic¨® ayer en la presentaci¨®n del proyecto definitivo. Isozaki dise?¨® hace dos veranos el montaje en el museo de la exposici¨®n China: 5.000 a?os.