Otro d¨ªa gris para los espa?oles

Ni siquiera corriendo en casa se enderez¨® la temporada de los pilotos espa?oles. El Gran Premio de Valencia se sald¨® sin una sola alegr¨ªa para los 110.000 aficionados que acudieron al circuito de Cheste. Ninguno de sus ¨ªdolos visit¨® el podio y la jornada termin¨® otra vez en mar de l¨¢grimas: Emilio Alzamora, quinto en 125cc, perdi¨® el tren del Mundial, y en la categor¨ªa reina ?lex Crivill¨¦ se cay¨® cuando por fin anunciaba una brillante prestaci¨®n. Los triunfadores fueron el italiano Roberto Locatelli, el japon¨¦s Shinya Nakano y el australiano Garry McCoy.La teor¨ªa que explica las virtudes de competir en casa, tan de moda estos d¨ªas gracias a los ¨¦xitos australianos en Sydney, se hizo pedazos ayer en el circuito Ricardo Tormo. La temporada de los pilotos espa?oles es tan gris, sobre todo comparada con la anterior, que la situaci¨®n no se arregla ni siquiera con el apoyo incondicional de una afici¨®n volcada.

A Alzamora (Honda), por ejemplo, le sirvi¨® de poco. Su m¨¢quina y sus neum¨¢ticos, afectados por el fuerte calor, le hicieron sucumbir ante sus dos enemigos en la lucha por el t¨ªtulo. El actual campe¨®n qued¨® muy lejos de Locatelli (Aprilia) y nunca pudo pelear por visitar el caj¨®n. Ahora el italiano se escapa en el Mundial, pues el otro candidato, el japon¨¦s Youichi Ui (Derbi), qued¨® tercero.

La estrella de la carrera fue Pablo Nieto (Derbi). El menor de la famosa familia se clasific¨® cuarto, pegado a su jefe de filas, al que permiti¨® quedar delante de ¨¦l para salvar valiosos puntos en su lucha por el t¨ªtulo, siguiendo ¨®rdenes de equipo. Pablete encendi¨® a la afici¨®n encabezando la primera vuelta, pero este buen arranque del gran premio no tuvo continuidad. "Es duro renunciar a un podio", confes¨® luego Pablo Nieto. "Pero formo parte de un equipo y mi compa?ero se juega un t¨ªtulo mundial. Ya tendr¨¦ otras oportunidades".

Tras la carrera de 125cc, en dos y medio no hubo m¨¢s historia que el claro dominio de las Yamaha. Nakano gan¨® porque su compa?ero franc¨¦s Olivier Jacque estuvo m¨¢s pendiente de asegurar la segunda posici¨®n para seguir destacado al frente del campeonato. A continuaci¨®n, como aperitivo a la gran cita del programa, Mick Doohan y ?ngel Nieto recibieron un homenaje: sendas curvas del circuito llevar¨¢n el nombre de estos campeones.

Y por fin se puso verde el sem¨¢foro de la categor¨ªa reina. Crivill¨¦, aun arrancando desde la tercera fila, sali¨® como un disparo. Durante las cinco primeras vueltas record¨® por qu¨¦ luce el n¨²mero uno: adelant¨® a seis rivales en maniobras astutas y arriesgadas. Se le ve¨ªa con m¨¢s ganas que en todo el curso... pero acab¨® pagando su fogosidad con una ca¨ªda cuando acababa de situarse cuarto y amenazaba el liderato.

Carlos Checa (Yamaha) hered¨® entonces la bandera local y se ubic¨® en la cola del grupo delantero que formaban McCoy, Kenny Roberts (Suzuki), Max Biaggi (Yamaha) y Valentino Rossi (Honda). ?ste cometi¨® dos errores seguidos, recuper¨® el primero en la maniobra m¨¢s espectacular del a?o, pero acab¨® en el suelo. La l¨¢stima fue que Checa tambi¨¦n fall¨®, se sali¨® de la pista y perdi¨® su opci¨®n a subir al podio. Acab¨® s¨¦ptimo, mientras que McCoy lograba su segunda victoria consecutiva y Roberts dejaba el campeonato pr¨¢cticamente resuelto.