Los casos de melanoma aumentan en Catalu?a a raz¨®n de un 6% anual

Casi uno de cada cuatro casos de c¨¢ncer que se diagnostican en Catalu?a cada a?o es un c¨¢ncer de piel. La moda del bronceado est¨¢ aumentando de forma significativa este tipo de tumores, y entre ellos, el melanoma, que es el c¨¢ncer de piel m¨¢s agresivo, contin¨²a su l¨ªnea ascendente. Los datos facilitados por la Liga contra el C¨¢ncer de Tarragona, extrapolables al resto de Catalu?a, as¨ª lo demuestran. Los casos de melanoma aumentan cada a?o un 5,5% en los hombres, y en las mujeres el porcentaje se eleva hasta el 6,7%.

Cuesti¨®n de tiempo

"Todo hace sospechar que esta tendencia en aumento continuar¨¢", ha declarado Jaume Galcer¨¢n, presidente de la Liga contra el C¨¢ncer en Tarragona, que atribuye el crecimiento de este tipo de tumores a la moda del bronceado. En la provincia de Tarragona se diagnostican al menos 1.850 casos de todo tipo de c¨¢nceres al a?o, de los cuales 420 son de piel, y entre ellos 17 son melanomas, la forma de c¨¢ncer de piel m¨¢s agresiva y con mayor ¨ªndice de mortalidad.Estas cifras reflejan que de cada cuatro nuevos casos de c¨¢ncer diaganosticados, uno es de piel, seg¨²n ha explicado Galcer¨¢n con datos del Registro del C¨¢ncer de Tarragona correspondientes al periodo 1993-1997. Este registro contabiliza todos los casos de tumores que se diagnostican en la provincia y cuenta con la colaboraci¨®n de hospitales y cl¨ªnicas.

El c¨¢ncer de piel menos agresivo es m¨¢s frecuente entre los hombres, con 128 casos por cada 100.000 varones, mientras que son 73 de cada 100.000 las mujeres afectadas cada a?o. El melanoma, en cambio, afecta por igual a hombres y mujeres. Mientras que los tumores de piel no agresivos provocan la muerte en un 4% de los casos, en el melanoma la cifra se eleva hasta el 47%, seg¨²n Galcer¨¢n.

Aun as¨ª, el presidente de la Liga contra el Cancer intenta no ser alarmista y destaca el hecho de que el melanoma "no es, por ahora, un c¨¢ncer demasiado frecuente" y representa un 4% del total de los tumores de piel en Tarragona.

Susana Puig, especialista de la unidad de melanoma del hospital Cl¨ªnico de Barcelona, indica que en los ¨²ltimos 10 a?os se ha triplicado el n¨²mero de casos tratados en este centro sanitario. El a?o pasado se diagnosticaron 300 melanomas nuevos en el hospital Cl¨ªnico, que trata aproximadamente al 10% de los enfermos residentes en la provincia de Tarragona. Sobre mortalidad de este tumor, la doctora Puig discrepa sobre las cifras facilitadas por la Liga contra el C¨¢ncer y asegura que si el melanoma se detecta a tiempo, se reduce la mortalidad a un 20% de los casos diagnosticados. As¨ª pues, la evoluci¨®n depende de que el diagn¨®stico sea temprano. Susana Puig estima que en toda Catalunya hay unos 600 enfermos en tratamiento.

El melanoma es un tumor de las c¨¦lulas pigmentarias de la piel "f¨¢cil y, al mismo tiempo, dif¨ªcil de detectar", seg¨²n la doctora Puig. Los m¨¦dicos de cabecera s¨®lo diagnostican correctamente un 50% de los melanomas, mientras que los dermat¨®logos detectan hasta un 70% de los tumores. Las nuevas t¨¦cnicas de diagn¨®stico, como la microscopia de epilominiscencia, permiten ver la mayor¨ªa de estos c¨¢nceres, por lo que se recomienda visitar al m¨¦dico cuando se descubra un lunar sospechoso en la piel.

Puig explica que tener m¨¢s de cincuenta lunares es signo de riesgo y m¨¢s de cien requiere "seguir controles peri¨®dicos". A juicio de esta especialista, cuando un lunar es asim¨¦trico, tiene bordes irregulares, cambia de tama?o y color, pica o sangra, es recomendable consultar a un especialista. Tambi¨¦n es necesario observar si salen lunares en el reverso de las manos y en la planta de los pies. Otro s¨ªntoma puede ser la aparici¨®n de bandas lineales marrones o negras en las u?as.

El abuso de la exposici¨®n a las radiaciones del sol es el principal factor desencadenante de melanoma. La moda del bronceado ha hecho que en los ¨²ltimos 15 a?os este c¨¢ncer no haya cesado de aumentar.

Galcer¨¢n explica que el riesgo de sufrir este tipo de c¨¢ncer depende de la pigmentaci¨®n de la piel, la radiaci¨®n solar y las horas de exposici¨®n al sol. Por ello, los especialistas recomiendan tomar el sol con moderaci¨®n y utilizar la protecci¨®n adecuada a las caracter¨ªsticas de cada piel. Las personas con piel muy blanca, ojos claros y pelo rubio son las m¨¢s vulnerables. Tambi¨¦n los ni?os son especialmente sensibles a los efectos da?inos de las radiaciones solares, por lo que se debe extremar la protecci¨®n.