?lex Corretja se inyecta moral a costa de Ivanisevic

?lex Corretja, que llevaba medio mes sufriendo una aguda depresi¨®n -secuelas de su eliminaci¨®n a manos de Carles Moy¨¤ en el Open de Estados Unidos-, sali¨® ayer a la pista poco convencido de sus fuerzas. "En los ¨²ltimos entrenamientos, la verdad, no me ve¨ªa nada bien", explic¨® luego. Sin dejarle entrar en juego, el croata Goran Ivanisevic, un zurdo de clase y un sacador largo, se coloc¨® con 4-1 a su favor y despu¨¦s con un 5-4 y un 0-30 de ventaja con Corretja al servicio. Como para que el tenista espa?ol pensara en imposibles. "Pero, poco a poco, me fui afianzando", dijo despu¨¦s; "se trataba de coger el ritmo, de empezar a ganar puntos desde el fondo y de presionar a Goran en su segundo servicio". As¨ª logr¨® empatar a seis y, finalmente, imponerse por 7-6.El segundo set fue m¨¢s regular. Ivanisevic estuvo err¨¢tico. Cuando saca, rompe la pelota. Y, si logra colocarla sobre el cuadrado apropiado de la r¨¢pida pista verde de rebound ace, que escupe la bola m¨¢s que dejarla botar, el rival est¨¢ perdido: 197 kil¨®metros por hora o as¨ª, a ver qui¨¦n lo caza. Pero, cuando no est¨¢ para nada, hasta el vuelo de una mosca distrae al croata, capaz de no verla y dar al aire.

Pese al empate formal que llevaba el partido, Corretja ya hab¨ªa tomado la batuta. Se ve¨ªa. Incluso pudo haberlo zanjado definitivamente cinco juegos antes, cuando con 4-3 a su favor dispuso de un 0-40. Tres bolas para el 5-3. Tres bolas para que Ivanisevic demostrara qui¨¦n es. Tres aces seguidos, sin cambiar de pelota, y dos duros primeros servicios m¨¢s y 4-4. En el desempate, sin embargo, otra vez el perfecto Corretja y victoria al canto por otro 7-6.

As¨ª que el barcelon¨¦s se fue al vestuario feliz y sorprendido. Encantado, dijo, de haber recuperado su fuerza mental; extra?ado de lo bien que hab¨ªa remontado. Un hombre con una moral nueva, una moral ol¨ªmpica. Estaba as¨ª, flotando en las nubes, cuando el primer periodista en preguntarle le hel¨® la sonrisa: "?Qu¨¦ pasa, ?lex? ?Has ganado porque has jugado muy bien o porque el otro ha jugado muy mal?" Vivir para ver.

Su pr¨®ximo rival ser¨¢ el franc¨¦s Arnaud Clement, autor de una de las victorias m¨¢s sonadas en la segunda jornada, que vio c¨®mo cayeron el bombardero brit¨¢nico Greg Rusedski, ante el citado Clement; el chileno Marcelo R¨ªos, el tambi¨¦n brit¨¢nico Tim Henman y, sobre todo, el tenista de moda, el ni?o mimado, el gran favorito: el ruso Marat Safin, quien, reci¨¦n llegado de ganar el torneo de Tash-kent (Uzbekist¨¢n) como continuaci¨®n a su victoria en Flushing Meadows ante el norteamericano Pete Sampras, cay¨® ante el franc¨¦s Fabrice Santoro, tahitiano de origen. No fue una mala nueva para Fernando Vicente, que derrot¨® al australiano Andrew Ilie por 6-3 y 6-3 y que ahora se tendr¨¢ que enfrentar a Santoro, no a Safin.

Mientras tanto, Conchita Mart¨ªnez debut¨® con tranquilidad: 6-1 y 6-2 a la h¨²ngara Petra Mandula.