Un bar por cada 133 habitantes

La atomizaci¨®n es la principal lacra del sector de hosteler¨ªa, que crece a buen ritmo por la gran demanda interna

Bares y restaurantes habitan en las calles vascas como champi?ones. En Euskadi, hay un bar por cada 133 personas, una tasa muy elevada consecuencia por la afici¨®n de los vascos a comer bien, a beber en compa?¨ªa y a destinar parte de los ingresos mensuales a la vida social. A diferencia de otras comunidades aut¨®nomas, donde el sector de hosteler¨ªa ha crecido al ritmo del turismo, en el Pa¨ªs Vasco esta actividad disfruta de buena salud gracias a las costumbres de los vecinos y representa el 4% del Producto Interior Bruto (PIB) vasco. La demanda interna consolidada y factores soci¨®logicos, como ese 18% de la poblaci¨®n vasca que son hogares unipersonales y que gozan de mayor nivel adquisitivo, apuntalan esta actividad.Seg¨²n las ¨²ltimas cifras disponibles, correspondientes a 1998, el sector factura cerca de 372.000 millones de pesetas anuales y cuenta con expectativas halag¨¹e?as. El aumento del turismo y el tan citado efecto Guggenheim han contribuido a mejorar la situaci¨®n del sector, sobre todo, de los hoteles, que antes viv¨ªan fundamentalmente del visitante de negocios y que desde hace unos a?os registran altas ocupaciones en las temporadas vacacionales.

Pero no todo es jauja. Ya desde hace a?os se oyen voces de alarma por la enorme atomizaci¨®n del sector, que integran 14.592 establecimientos, de los que 310 son hoteles. Excluidos los alojamientos, el grueso del sector lo conforman los bares, que aportan el 58% de la cifra de negocios, seguidos por los restaurantes. La mayor¨ªa de los negocios son microempresas. S¨®lo tres firmas de restauraci¨®n vascas cuentan con m¨¢s de 50 trabajadores y 12.000 de los 14.952 empresas emplean s¨®lo a dos personas.

Menci¨®n aparte merecen las empresas de comidas (catering) que, aunque se pueden contar con los dedos de una mano, son los negocios de mayor dimensi¨®n dentro del sector y cuentan con plantillas de 300 trabajadores y ventas por encima de los 1.500 millones de pesetas. Estos datos provienen de un estudio exhaustivo sobre restauraci¨®n por la Federaci¨®n de Cajas de Ahorro Vasco-navarras.

Otra fuente estad¨ªstica son las asociaciones de empresarios de hosteler¨ªa de Vizcaya, Guip¨²zcoa y ?lava, que luchan contra la atomizaci¨®n y por difundir el asociacionismo dentro del sector para evitar que el tama?o se convierta en un obst¨¢culo al desarrollo y calidad de los negocios. Los servicios de los variados establecimientos del sector (desde bares hasta discotecas y salas de juego) es otra de las preocupaciones de las agrupaciones provinciales.

De lo que se quejan es de la competencia que tiene esta actividad por parte de los negocios de temporada. Todos los a?os y a medida que se acercan las fiestas de las capitales vascas, estos representantes se denuncianla competencia desleal que suponen txoznas y establecimientos temporales que no tienen los mismos impuestos y cargas laborales, ni tampoco las normas que se imponen a los locales habituales. "Pero no son s¨®lo las txoznas, hay tambi¨¦n locales de partidos pol¨ªticos que est¨¢n abiertos al p¨²blico, que ofrecen precios populares y que no est¨¢n sujetos a inspecciones", critican desde la Asociaci¨®n de hosteleros de ?lava. "Lo que reclamamos es que estos locales cumplan las mismas normas fiscales, laborales y sanitarias que se exigen a los establecimientos del sector", a?aden.

Pero la competencia tambi¨¦n se da dentro del mismo sector. Desde las asociaciones sectoriales se recuerda que s¨®lo pueden dar comida los establecimientos que cuentan con licencia para ello. Es un aviso a navegantes para la cantidad de bares que ofrecen men¨²s del d¨ªa sin tener el correspondiente permiso. "No hay ning¨²n control de la Administraci¨®n sobre este tema, que s¨®lo se resuelve cuando el establecimiento de al lado lo denuncia", comenta Rafael Ugarte, gerente de la asociaci¨®n alavesa.

Por un lado, las agrupaciones reclaman a las instituciones que cuiden con m¨¢s celo de que las disposiciones que afectan a bares, cafeter¨ªas y restaurantes se cumplan. Y por otro, piden mayores ayudas p¨²blicas a un sector que tiene que afrontar cuantiosas y continuas inversiones para cumplir las normativas que regulan su actividad.

Son las peticiones de un sector que emplea a 37.300 personas en el Pa¨ªs Vasco y que cuenta con un volumen global de compras de m¨¢s de 141.000 millones de pesetas.