Cuatro heridos por una explosi¨®n en la caldera de un buque en Melilla

Cuatro tripulantes del buque Ciudad de Palma, de la compa?¨ªa Trasmediterr¨¢nea, que estaba atracado en el puerto de Melilla, resultaron ayer heridos al producirse, sobre las 11.15, una explosi¨®n por acumulaci¨®n de gases en la sala de m¨¢quinas, donde estaban trabajando. El herido m¨¢s grave fue operado, otro qued¨® ingresado con quemaduras de diverso grado y los dos restantes fueron dados de alta.

Un fontanero, A. T. R., era la persona m¨¢s cercana al calder¨ªn incendiado y fue la m¨¢s afectada por el fuego. Fue conducido de inmediato al quir¨®fano del Hospital Comarcal de Melilla, donde se le oper¨® urgentemente de quemaduras de primer y segundo grado en un 80% de su cuerpo. Tambi¨¦n result¨® herida una primer maquinista, E. S. D., con quemaduras de primer y segundo grado en cara y manos, que qued¨® ingresada en el hospital, y otro miembro de la tripulaci¨®n, A. O. L., que fue dado de alta en la misma ma?ana. La cuarta afectada, una alumna en pr¨¢cticas que tambi¨¦n se hallaba en la sala de m¨¢quinas en ese momento, recibi¨® atenci¨®n m¨¦dica al sufrir un s¨ªncope por ataque de nervios, pero no fue hospitalizada.

La deflagraci¨®n se produjo por una chispa que incendi¨® una acumulaci¨®n de gases en uno de los quemadores de un calder¨ªn de vapor que estaban limpiando los operarios, lo que origin¨® una llamarada que sali¨® por la chimenea del buque con una sonora explosi¨®n, y otra que revirti¨® por el quemador y alcanz¨® a los tres tripulantes. Los gases fueron generados por una acumulaci¨®n de combustible en uno de los calderines del barco, que hab¨ªa llegado a las 8.00 procedente de Almer¨ªa, y que ten¨ªa previsto regresar a la capital almeriense a las 14.30. En el momento de la explosi¨®n no hab¨ªa pasajeros a bordo, pero s¨ª toda la tripulaci¨®n, pues se iniciaban los preparativos del pr¨®ximo embarque.

El fuego fue sofocado por otros tripulantes antes de que acudieran los bomberos, que s¨®lo se encargaron de la extracci¨®n del humo acumulado en la sala de m¨¢quinas. El resto del buque no sufri¨® ning¨²n da?o, y fue revisado por miembros de la polic¨ªa judicial de Melilla y por expertos de la Capitan¨ªa Mar¨ªtima, que investigaban el origen de la chispa que provoc¨® la explosi¨®n. El Ciudad de Palma, fletado por Trasmediterr¨¢nea, tiene capacidad para unos mil pasajeros, y se incorpor¨® a la l¨ªnea en junio tras una rehabilitaci¨®n de los camarotes y salas comunes.

La explosi¨®n se oy¨® a gran distancia, y alert¨® a la poblaci¨®n. El suceso se produce justo en el d¨ªa en el que se cumple el segundo aniversario del tr¨¢gico accidente a¨¦reo que cost¨® la vida a 38 personas al estrellarse un avi¨®n de la compa?¨ªa Pauknair que ven¨ªa desde M¨¢laga con destino a Melilla.