La ayuda de la m¨¢scara de ox¨ªgeno

Andr¨¦s D¨ªaz termin¨® asfixiado. No es una met¨¢fora. No es miedo por la remontada final del arandino Higuero, que le quit¨® la quinta plaza que daba acceso directo a la final. "Ya me sent¨ª asfixiado en la carrera", cuenta el atleta gallego, que consigui¨®, por tiempos, su pase a la final de 1.500. "Pero, de todas formas, pude luchar hasta el final. Termin¨¦ un poco mareado. Segu¨ª andando despu¨¦s de cruzar la l¨ªnea y parec¨ªa que se me pasaba. Di tres o cuatro pasos m¨¢s y, de repente, sent¨ª un mareo de verdad. Sent¨ª tambi¨¦n que me asfixiaba. No pod¨ªa respirar. Me sent¨¦ como pude. Vomit¨¦ un poco. Me sent¨ª peor. Me asust¨¦ un poco porque nunca en mi vida me hab¨ªa pasado nada parecido corriendo". D¨ªaz se qued¨® sin respiraci¨®n."Fue una crisis asm¨¢tica", dice Juan Manuel Alonso, el m¨¦dico del equipo de atletismo. "Trajeron a Andr¨¦s a la enfermer¨ªa y en cuanto lleg¨® le obligu¨¦ a intentar respirar profundamente y le pusimos una mascarilla de ox¨ªgeno. Con m¨¢s o menos cinco minutos de ox¨ªgeno se le pas¨®".

Andr¨¦s D¨ªaz es asm¨¢tico. Antes de correr se da por la boca unas dosis de ventol¨ªn y sale a la pista. Aunque el salbutamol (principio activo del ventol¨ªn) es un producto incluido en la lista de sustancias prohibidas, D¨ªaz dispone desde hace a?os permiso para utilizarlo para cuidarse de su enfermedad. Normalmente, un poco de aerosol es suficiente para prevenir una crisis asm¨¢tica. Pero ayer no bast¨®. "No s¨¦ si anda por aqu¨ª, por Australia, una planta desconocida en Europa que est¨¦ ahora polinizando, aqu¨ª es primavera, no lo olvidemos, y est¨¢ agravando la alergia de Andr¨¦s", dice Alonso. "O quiz¨¢s", se?ala el propio atleta, "como he sufrido una gripe la semana pasada, quiz¨¢s eso ha hecho m¨¢s grave lo del asma".

Han sido, en efecto, unos d¨ªas duros para la mejor apuesta espa?ola en una final ol¨ªmpica en la que, por medio de Jos¨¦ Manuel Abascal y del ausente Ferm¨ªn Cacho, el atletismo espa?ol consigui¨® medalla en los Juegos del 84, 92 y 96. "Ha estado toda la semana con gripe y un par de d¨ªas ha tenido fiebre", dice Manuel Pascua, su entrenador. "Y ha sido dif¨ªcil de curar porque, por las extremas mediadas antidopaje, no hemos tra¨ªdo medicamentos y no le hemos podido dar ni un Bisolv¨®n. Ha tenido que recurrir a los antibi¨®ticos".

Tampoco es que D¨ªaz llegara en plenitud a Sydney. En su ¨²ltima carrera, el Campeonato de Espa?a, D¨ªaz se retir¨® con una lesi¨®n en el tend¨®n de Aquiles.

La pregunta es l¨®gica: ?c¨®mo afectar¨¢ la crisis asm¨¢tica a su rendimiento en la final de ma?ana? "En teor¨ªa nada debe pasarle. No tienen por qu¨¦ limitarse su capacidad respiratoria. Normalmente con 48 horas basta para solucionar las secuelas", se?ala Alonso, el m¨¦dico. "No va a pasar nada", corrobora D¨ªaz. "Ni voy a pensar mientras compito en la posibilidad de otra crisis. Ser¨¢ la carrera m¨¢s importante de mi vida y he de arriesgarme".