D¨ªa horrible para El Guerruj y Jones

Probablemente Hicham el Guerruj sinti¨® ayer envidia de Marion Jones, cuya derrota en la prueba de longitud pone fin a la aventura que hab¨ªa comenzado en Sydney. Buscaba un lugar en la historia, por encima de Jesse Owens y Carl Lewis, los dos ¨²nicos atletas que hab¨ªan conseguido cuatro medallas de oro en una misma edici¨®n de los Juegos. Marion Jones persegu¨ªa cinco victorias, empresa de una magnitud hom¨¦rica que se quebr¨® por las deficiencias de la atleta estadounidense como saltadora. Fue superada por la alemana Heike Dreschler, saltadora por naturaleza, con un largo historial de victorias que se abri¨® hace 17 a?os en los Mundiales de Helsinki. Dreschler lleva el salto en la piel. Marion, no. ?sa fue la diferencia.Marion Jones confes¨® su tristeza ante la evidencia del sue?o roto, pero lo suyo resulta infinitamente m¨¢s amable que el drama de El Guerruj. La velocista norteamericana saldr¨¢ de estos Juegos al menos con dos medallas de oro, a la espera de lo que suceda en las pruebas de relevos. El Guerruj abandonar¨¢ Sydney con una medalla de plata en 1.500, su finca particular durante los ¨²ltimos cuatros a?os. Hay que remontarse a 1997 para encontrar en los archivos la ¨²ltima derrota del mediofondista marroqu¨ª. Desde Atlanta, ha ganado dos campeonatos del mundo y ha logrado los r¨¦cords mundiales de 1.500 metros y la milla. S¨®lo ten¨ªa pendiente una cuenta con los Juegos. En Atlanta perdi¨® en una ca¨ªda la oportunidad de ganar. Aquel episodio marc¨® la trayectoria de un atleta que ten¨ªa todo dispuesto para cumplir su gran objetivo.

En uno de los actos m¨¢s sorprendentes de estos Juegos, El Guerruj fue vencido por el keniano Noah Ngeny. No es la primera vez que los kenianos saltan la banca en el mediofondo. En los Juegos de M¨¦xico 68, Kipchoge Keino -el encargado de entregar la medalla a Ngeny- super¨® al estadounidense Jim Ryun, que ven¨ªa a ser en aquellos d¨ªas lo que El Guerruj en esta ¨¦poca. Como el marroqu¨ª, Ryun tampoco pudo completar con una victoria ol¨ªmpica el c¨ªrculo m¨¢gico de los atletas que se adelantan a sus tiempos. Cuatro a?os despu¨¦s, en M¨²nich, el atleta de Kansas sufri¨® un tropez¨®n en una eliminatoria y no pudo pelear por el oro. Una historia paralela a la de El Guerruj, cuyo abatimiento tras la carrera explicaba el tama?o de la derrota.

El protagonismo de los espa?oles en el estadio fue m¨¢s acusado que otros d¨ªas. En los 3.000 metros obst¨¢culos, Luis Miguel Mart¨ªn Berlanas estuvo a punto de alcanzar un puesto en el podio. Montxu Miranda compiti¨® dignamente en la final de p¨¦rtiga. Andr¨¦s D¨ªaz y Juan Carlos Higuero acabaron s¨¦ptimo y octavo en 1.500. Valent¨ªn Massana, cuarto, ofreci¨® una hermosa actuaci¨®n en los 50 kil¨®metros marcha. Todos ellos estuvieron en el nivel que acostumbran, cosa que apenas hab¨ªa ocurrido hasta ayer.