El goleador intermitente

Juan S¨¢nchez (Aldaya, Valencia, 1972) asist¨ªa este verano impasible al baile de fichajes. Se hablaba mucho de un tal Diego Alonso, un uruguayo procedente del Gimnasia y Esgrima de la Plata. Por lo visto, un tipo sacrificado. La gente hac¨ªa c¨¢balas sobre el rendimiento de John Carew, noruego, alto y fuerte. Y joven. Para colmo, el Valencia fichaba a ¨²ltima hora al esloveno Zlatko Zahovic, un futbolista notable. S¨¢nchez permanec¨ªa callado, en un segundo plano. S¨®lo se hablaba de qui¨¦n sustituir¨ªa a Piojo L¨®pez, fichado por el Lazio. Nadie se acordaba de S¨¢nchez, que tampoco estaba para alardear: la temporada pasada hab¨ªa marcado cinco goles en 32 partidos, 23 de ellos como titular. Muy poca cosa.Atendiendo a la pretemporada, S¨¢nchez ten¨ªa todos los n¨²meros para ser suplente. Y as¨ª fue. Otra vez la misma cantinela: que si le falta chispa, que si es un revulsivo para las segundas partes. S¨¢nchez aguardaba la oportunidad de reivindicarse por en¨¦sima vez. ?sta le lleg¨® enseguida, en la segunda jornada, ante el Mallorca en Mestalla, donde nunca ha gozado de mucho predicamento. Con 3-0, S¨¢nchez aprovech¨® un centro de Mendieta para estrenarse. En la siguiente jornada, en Soria, marc¨® dos goles, y el domingo logr¨® dos de los cinco goles que el Valencia le endos¨® al Las Palmas. En estos dos ¨²ltimos partidos, S¨¢nchez fue titular. Tres jornadas de Liga consecutivas marcando. "Desde luego, voy a disfrutar de lo lindo estos d¨ªas hasta que se reanude la Liga ", afirma S¨¢nchez, consciente del car¨¢cter ef¨ªmero de sus rachas.

El regreso de S¨¢nchez a Mestalla fue un capricho de Pedro Cort¨¦s, presidente del Valencia, quien no atendi¨® a los sentimientos contradictorios que despierta el delantero en la afici¨®n valencianista y pag¨® al Celta 800 millones de pesetas hace dos temporadas. S¨¢nchez tuvo que ganarse el reconocimiento de Mestalla en el Celta, adonde lleg¨® procedente del Mallorca en la campa?a 94-95. En el Valencia, entonces, no hab¨ªa sitio para un chico de la cantera que tan pronto marcaba goles a porrillo como hac¨ªa mutis por el foro. Demasiado irregular.

Hace dos a?os, en su ¨²ltima temporada en el Celta, debut¨® en la selecci¨®n contra Italia. Como algunas de sus rachas, no tuvo continuidad.