Roberts busca sentenciar en R¨ªo

Emular a su padre

El mismo circuito que vio coronarse como rey de 500cc a ?lex Crivill¨¦ hace 12 meses puede convertirse hoy en escenario de su sucesi¨®n. El estadounidense Kenny Roberts s¨®lo necesita quedar entre los seis primeros del Gran Premio de R¨ªo (TVE y Eurosport, a partir de las 15.15 horas) para proclamarse campe¨®n del mundo, un resultado m¨¢s que asequible para ¨¦l esta temporada. En caso de conseguirlo, Roberts ser¨¢ el primer piloto que emula a su padre y conquista el t¨ªtulo de la categor¨ªa reina.La ventaja con la que el piloto estadounidense de Suzuki afronta esta 13? carrera del curso la convierte pr¨¢cticamente en un tr¨¢mite. Sus 66 puntos de renta sobre el segundo, el italiano Valentino Rossi (Honda), cuando s¨®lo quedan 75 en juego -25 por cada victoria- hacen que la cita de hoy en Jacarepagua sea vista por todo el mundo como parte de la cuenta atr¨¢s de Roberts hacia el t¨ªtulo. Todo el mundo est¨¢ convencido de que el n¨²mero uno es suyo. S¨®lo falta saber cu¨¢ndo y d¨®nde lo certificar¨¢. "Estoy seguro de que Kenny ser¨¢ campe¨®n esta tarde", dijo el italiano Rossi, reconociendo la situaci¨®n.

Resulta muy factible que la celebraci¨®n sea esta misma tarde. Acabar entre los seis primeros es un objetivo f¨¢cil para Roberts, que s¨®lo ha acabado en una posici¨®n peor que ¨¦sa en una ocasi¨®n este a?o, en Holanda, cuando se cay¨® y se qued¨® sin puntuar. Pero siempre que ha visto la bandera a cuadros lo ha hecho entre los seis primeros, y adem¨¢s se ha revelado como un maestro en el arte del control y la administraci¨®n de la ventaja. Ese argumento est¨¢ a punto de darle el t¨ªtulo.

Durante el fin de semana en R¨ªo, el casi campe¨®n se ha mostrado muy tranquilo. "No voy a salir con la obsesi¨®n de quedar sexto", ha dicho. "Ser¨¢ mucho mejor que afronte esta carrera como cualquier otra y que no haga nada diferente de lo que he hecho a lo largo del campeonato". En las 12 pruebas anteriores, ha subido al podio en ocho ocasiones, de las que ha ganado tres (Malaisia, Jerez y Catalu?a).Roberts se clasific¨® s¨®lo s¨¦ptimo en los ¨²ltimos entrenamientos de ayer y, por tanto, partir¨¢ desde la segunda fila de la parrilla de salida. El l¨ªder del Mundial no arriesg¨® nada y no se mezcl¨® en la dura lucha por la pole position, que finalmente conquist¨® el italiano Max Biaggi (Yamaha).

Si finalmente se corona hoy, Roberts lograr¨¢ un hecho hist¨®rico: ser¨¢ el primer hijo que imita a un padre campe¨®n del mundo de 500. Kenny Roberts, padre, conquist¨® el t¨ªtulo en 1978, 79 y 80. Tambi¨¦n ser¨¢ el campe¨®n m¨¢s joven de la categor¨ªa reina en los ¨²ltimos 15 a?os y el primero que rompe el maleficio que afectaba a los subcampeones desde 1990. Kenny Roberts, hijo, debut¨® en el Mundial en 1993 y desde entonces ha ganado siete grandes premios.