Sergio se estrella ante Westwood

La aventura de Sergio Garc¨ªa en el Mundial Match Play se consumi¨® ayer, en cuartos de final. El n¨²mero uno del circuito europeo, el ingl¨¦s Lee Westwood, fue demasiado rival y le mand¨® de vuelta a casa, aunque s¨®lo por un resultado de 2 y 1 -es decir, dos hoyos de ventaja a falta de uno para la conclusi¨®n- tras un apasionante y re?ido encuentro. El torneo, que se juega por la modalidad match play (cruces uno contra uno) al mejor de 36 hoyos, alcanza las semifinales sin margen para la sorpresa. Los cuatro primeros cabezas de serie pelear¨¢n hoy por un hueco en la gran final. Westwood se medir¨¢ al surafricano Ernie Els, y el escoc¨¦s Colin Montgomerie al fijiano Vijay Singh, ganador del ¨²ltimo Masters de Augusta. Lee Westwood estuvo brillante en su recorrido matutino, especialmente em el green, con putts muy certeros fuera la que fuera la distancia. El ingl¨¦s gan¨® los siete primeros hoyos, sin que a Sergio le quedara otra opci¨®n que rendirse al estado de gracia de su rival. Como suele ocurrir, Sergio sac¨® lo mejor de s¨ª mismo entonces, cuando el desenlace del partido parec¨ªa m¨¢s que claro. Junt¨® ocho birdies en los ¨²ltimos 11 hoyos y dej¨® que la ventaja del ingl¨¦s a la hora de la comida fuera de un solo hoyo.

El recorrido de la tarde arroj¨® menos contrastes. El combate fue m¨¢s parejo, con el marcador re?ido. Y de esa igualdad vespertina sali¨® favorecido Lee Westwood, al que le bast¨® conservar su ventaja de la ma?ana para ganar. No necesit¨® siquiera del hoyo 36, ya que sali¨® del 35 con una ventaja de dos hoyos y, por tanto, con el triunfo seguro.

Colin Montgomerie, vencedor del torneo la temporada pasada, tuvo una actuaci¨®n arrolladora. Jugando en Wentworth como si lo hiciera en el jard¨ªn de su casa, sac¨® los colores del irland¨¦s Padraig Harrington. Y eso que ¨¦ste jug¨® a hacerse ilusiones imponi¨¦ndose en los dos primeros hoyos. Pero dej¨® la ma?ana con la derrota en el cogote, ya con una desventaja de cinco hoyos. Finalmente, Montgomerie gan¨® sin necesidad de completarse los tres ¨²ltimos hoyos (5 y 3).

El fijiano Vijay Singh se aprovech¨® del cansancio del norirland¨¦s Darren Clarke, que tuvo que cumplir con una ma?ana agotadora. Primero se dedic¨® a desempatar su cruce de octavos con el m¨ªtico Nick Faldo, y luego, a batirse con Singh, al que aventaj¨® en un hoyo en el primer recorrido. Tal vez por el sobreesfuerzo, el partido cambi¨® por la tarde y termin¨® con un resultado rotundo: 5 y 4 (cinco hoyos de ventaja a falta de cuatro).

M¨¢s problemas pas¨® el surafricano Ernie Els para deshacerse de su compatriota Retief Goosen, al que gan¨® simplemente por 2 y 1. Un resultado que arm¨® de moral a Westwood, el verdugo de Sergio Garc¨ªa y su pr¨®ximo rival.