Sanidad es incapaz de frenar la 'legionella' en Alcoy un a?o despu¨¦s de detectarse el primer brote

Hace ya un a?o que la legionella, una bacteria que produce infecciones en el aparato respiratorio, comenz¨® a convertirse en la peor pesadilla de las autoridades sanitarias en Alcoy. Con un mes de retraso y tras la insistencia de los medios de comunicaci¨®n empez¨® a reconocerse de manera oficial a mediados de noviembre de 1999 la existencia de un brote de la bacteria que hab¨ªa afectado a nueve personas de Alcoy. Fue el primero de los cuatro que se localizaron en el ¨²ltimo a?o en el Area de Salut de Alcoy, que abarca 33 poblaciones de la comarca de L'Alcoi¨¤ y El Comtat. Con el mismo desconcierto de los primeros meses, las autoridades sanitarias han visto ir creciendo la lista de casos hasta sumar 89 pacientes contagiados en los ¨²ltimos 12 meses en Alcoy, Cocentaina y Muro, uno de ellos con resultado de muerte.

Sin saber ni d¨®nde ni c¨®mo hab¨ªan contra¨ªdo la enfermedad, todos ellos ingresaron en el Hospital Virgen de los Lirios de Alcoy con s¨ªntomas similares a los de la gripe, (problemas respiratorios, v¨®mitos, fiebre...) y se les diagnostic¨® neumon¨ªa por legionelosis. Hasta la fecha el peor brote de legionella que se recordaba en la Comunidad Valenciana era el se dio en Llutxent, que en 1983 se sald¨® con 26 enfermos y 6 defunciones.

Inicialmente y para tranquilidad de la poblaci¨®n, se descart¨® el agua potable como v¨ªa de contagio aunque para no acentuar la alarma se evit¨® descubrir los focos donde se ha descubierto la bacteria. Conforme ha ido avanzado el tiempo y la enfermedad los t¨¦cnicos municipales de Alcoy y Cocentaina en combinaci¨®n con los de las consejer¨ªas de Sanidad y Medio Ambiente localizaron estos focos en cuatro torres de refrigeraci¨®n, pertenecientes a industrias de Alcoy. Con los focos localizados se apunt¨® directamente a la "v¨ªa de contagio medioambiental".

Sin embargo, tras su erradicaci¨®n a principios de este a?o, la bacteria volvi¨® a reproducirse en tres de ellas y se localiz¨® el pasado verano en industrias de Cocentaina y Muro. La alarma volvi¨® a saltar en especial entre la poblaci¨®n de 60 a 80 a?os, que es la edad que m¨¢s se ha repetido entre los afectados. Se acentuaron las revisiones y el control en los sistemas de refrigeraci¨®n de industrias definido en un protocolo de actuaci¨®n que, ante la proliferaci¨®n de casos, se convirti¨® en norma de obligado cumplimiento.

El reconocimiento oficial, hace una semana, por parte de los responsables sanitarios del cuarto brote localizado en el ¨¢rea de salut de Alcoy se produce un a?o despu¨¦s del primero. El desconcierto y las inc¨®gnitas sobre el desarrollo de la bacteria siguen siendo compa?eras en el avance de la enfermedad.

En b¨²squeda de respuestas, Esquerra Unida puso en marcha una proposici¨®n no de ley ante el "alarmante" aumento de casos de neumon¨ªa producidos en el ¨²ltimo a?o en Alcoy.

En un intento de restar importancia a este problema de salud p¨²blica, el concejal de Sanidad en el Ayuntamiento de Alcoy, Julio Fontoba, del PP, vaticin¨® hace una semana un declive inminente de la enfermedad tras confirmarse la localizaci¨®n del ¨²ltimo rebrote.