Las intensas precipitaciones pierden fuerza pero siguen vivas

Ha sido gota fr¨ªa, aunque ¨¦ste no es un fen¨®meno meteorol¨®gico necesario para que se d¨¦ un fuerte episodio de lluvias torrenciales como el que sufre el litoral valenciano desde el s¨¢bado. ?ngel Rivera, jefe del ?rea de Predicci¨®n del Instituto Nacional de Meteorolog¨ªa (INM), explica que una gota fr¨ªa "es simplemente una borrasca, pero en los niveles altos de la atm¨®sfera, un torbellino cicl¨®nico a entre 5 y 9 kil¨®metros de altura". Se forma a partir de las corrientes en chorro, una especie de r¨ªos de aire fr¨ªo que circulan en altura de oeste a este. Serpentean en la atm¨®sfera, forman meandros y ¨¦stos a veces se estrangulan dando lugar a un v¨®rtice (siempre al sur de la corriente). Ese torbellino, esa borrasca en altura, es una gota fr¨ªa. Se dan en todo el mundo, sobre todo en zonas subtropicales, y en el Mediterr¨¢neo son frecuentes.Pero la gota fr¨ªa, o Depresi¨®n Aislada de Niveles Altos (DANA, para los meteor¨®logos), s¨®lo es uno de los procesos que pueden disparar una tormenta. Para que haya lluvias torrenciales hace falta, seg¨²n Rivera, "el combustible": una gran masa de aire cargada de agua. En el caso actual, la gasolina la aport¨® una peque?a borrasca a niveles bajos que a medida que se aproxim¨® al litoral se estrech¨® y gan¨® en altura. Form¨® nubes que descargaron al entrar en contacto con el aire fr¨ªo de las capas altas. Para Rivera, el 70% o el 80% de estas tormentas se asocia a una gota fr¨ªa.

Mill¨¢n Mill¨¢n, director del Centro de Estudios Ambientales del Mediterr¨¢neo, explica adem¨¢s c¨®mo se ha formado en el mar la borrasca tormentosa que azota la Comunidad. El origen est¨¢ en "el aire fr¨ªo continental", a entre 8 y 12 grados de temperatura, que al entrar en contacto con el agua del Mediterr¨¢neo, a m¨¢s de 20 grados, se carga de aire h¨²medo. Cuando choca con las monta?as litorales asciende y descarga el agua. En este caso hab¨ªa una gota fr¨ªa, seg¨²n Mill¨¢n, y el fen¨®meno es calcado al que asol¨® Tous en 1982, pero tambi¨¦n se puede dar aislado en el mar, y tambi¨¦n por simple choque y ascensi¨®n sobre las monta?as litorales.

Hace un mes, con el agua a 29 grados, se form¨® una borrasca similar que provoc¨® las inundaciones en el norte de Italia. Ahora, con menos grados, otra azota el litoral espa?ol. Y probablemente en noviembre volver¨¢ a entrar aire fr¨ªo continetal a un mar que todav¨ªa estar¨¢ muy caliente.

Los dos expertos coinciden en que los factores que han desencadenado el proceso se est¨¢n "desacoplando" y en que las lluvias remitir¨¢n paulatinamente hasta el jueves. Aunque la tormenta sigue viva, y no descartan que pueda darse alg¨²n episodio local que descargue m¨¢s de 100 litros.