Ninguna ciudad quiere ser 'otra Seattle'

Un pa¨ªs demasiado peque?o

Los ministros de la Organizaci¨®n Mundial de Comercio (OMC) est¨¢n desesperados. De los 138 miembros que tiene la organizaci¨®n s¨®lo uno, Qatar, se ha ofrecido para albergar la pr¨®xima ronda de negociaciones del comercio mundial. Ninguna ciudad quiere arriesgarse a sufrir la violencia callejera que vivi¨® la ciudad de Seattle a finales de 1999 ni las que desde entonces han acompa?ado a las cumbres de organizaciones multilaterales como el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial en Washington a principios de este a?o y en Praga hace un mes.Qatar es el ¨²nico pa¨ªs, seg¨²n fuentes de la OMC, que ha presentado formalmente su candidatura para organizar la reuni¨®n que debe lanzar la dichosa Ronda del Milenio del comercio mundial que qued¨® truncada en Seattle, en gran parte por las manifestaciones, pero tambi¨¦n por el enfrentamiento de posiciones entre Estados Unidos y la Uni¨®n Europea y los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo.

La cumbre de la OMC deber¨ªa realizarse, seg¨²n los objetivos de la organizaci¨®n, en la primera quincena de noviembre del a?o pr¨®ximo, pero la decisi¨®n por parte de los miembros de la OMC debe ser tomada a m¨¢s tardar el pr¨®ximo 18 de diciembre. El problema de las autoridades de la OMC no es s¨®lo el de aceptar la oferta de Qatar, sino que en los ¨²ltimos quince d¨ªas ha aumentado el rumor de que este pa¨ªs de Oriente Pr¨®ximo se est¨¢ planteando retirar su candidatura debido a que el Gobierno del pa¨ªs se ha sentido un tanto molesto porque muchos miembros no se han acogido con frialdad su ofrecimiento para ser la sede.

Seg¨²n fuentes de la OMC, el problema de aceptar a Qatar es que este pa¨ªs tiene una capacidad hotelera de en torno a 2.800 habitaciones y la OMC proyecta enviar a unos 5.000 delegados, sin contar a la cantidad de observadores y periodistas que estar¨ªan m¨¢s que interesados en acudir a la cita tras el fracaso de Seattle. Algunos han sugerido que la carencia podr¨ªa solucionarse con algunos barcos crucero anclados frente a Al Doha, la capital del peque?o pa¨ªs de menos de 700.000 habitantes y 11.427 kil¨®metros cuadrados de superficie (Espa?a tiene 499.000 kil¨®metros cuadrados).Las ventajas que algunos ven en que Qatar sea el organizador es que es un sitio con m¨¢s de una dificultad para llegar para los activistas, que en su mayor¨ªa proceden de Am¨¦rica del Norte y Europa Occidental, y que Al Doha es una ciudad f¨¢cil de controlar para un cuerpo de polic¨ªa bien entrenado. No obstante, nadie puede subestimar la capacidad de organizaci¨®n de los manifestantes hasta el punto de pensar que no intentar¨¢n bloquear de alg¨²n modo el lanzamiento de una nueva ronda de negociaciones del comercio mundial.

En Seattle se intent¨® lanzar una nueva ronda de negociaciones para completar los dos temas pendientes que quedaron de la Ronda Uruguay, la agricultura y los servicios, pero la iniciativa fracas¨®.

El problema es que los ministros de la OMC, adem¨¢s de no tener una segunda alternativa para celebrar la pr¨®xima cumbre, tampoco han avanzado mucho en perfilar la agenda que debe negociarse.Seg¨²n reconoci¨® el comisario de Comercio europeo, Pascal Lamy, ha habido muy pocos avances en las conversaciones para determinar qu¨¦ temas deben negociarse en la pr¨®xima cumbre de la OMC. Una de las razones por las que fracas¨® Seattle fue justamente porque los ministros de la OMC fueron incapaces de cerrar una agenda de negociaciones durante el a?o y medio de reuniones previas al lanzamiento de la que iba a ser la Ronda del Milenio.

En ¨²ltimo caso, la organizaci¨®n tambi¨¦n ha barajado la posibilidad de reunir a los ministros en Ginebra para una conferencia m¨¢s modesta. Los responsables pol¨ªticos de Ginebra, que alberg¨® ya la conferencia ministerial de 1998, en la que tambi¨¦n se produjeron alborotos callejeros, aunque no de la violencia de los de Seattle, se muestran dispuestos a acoger una nueva reuni¨®n de ese tipo si as¨ª se lo solicitase el Gobierno suizo.