Cinco meses de dudas, contradicciones y rectificaciones

La aver¨ªa del submarino nuclear Tireless ha sido una continua peripecia desde que, el pasado 3 de mayo, sus mandos detectaron un mal funcionamiento del sistema de refrigeraci¨®n y, probablemente, el consiguiente recalentamiento del reactor. El sumergible, que navegaba por el mar Mediterr¨¢neo, recurri¨® a su motor di¨¦sel y viaj¨® de Sicilia a Gibraltar en 16 d¨ªas.El Tireless arrib¨® a la colonia brit¨¢nica el 19 de mayo. Le faltaba por recorrer aproximadamente la misma distancia para llegar al puerto de Southampton, en el que tiene su base. Inicialmente, las autoridades brit¨¢nicas dijeron que el submarino se detendr¨ªa s¨®lo unos pocos d¨ªas, a la espera de ser remolcado. Pero luego empezaron a argumentar que el transporte resultaba peligroso y finalmente anunciaron que ser¨ªa reparado en Gibraltar.

Los dirigentes de la Roca fueron los primeros que protestaron, y no sin motivos. Seg¨²n revel¨® este peri¨®dico, documentos de la comandancia de Southampton dejaban constancia de que los submarinos nucleares no pueden ser reparados m¨¢s que en muelles clasificados como Z, en atenci¨®n a las instalaciones que incluyen. El puerto del Pe?on no ten¨ªa dicha categor¨ªa y, por lo tanto, seg¨²n el mismo documento, no era apto ni siquiera para recibir temporalmente a la nave averiada. Los brit¨¢nicos descubrieron la soluci¨®n instant¨¢nea: reclasificarlo como Z.

Las protestas se extendieron a este lado de la Verja mientras las reparaciones, cuyo comienzo se anunci¨® repetidamente, no avanzaban. De hecho, todav¨ªa no han empezado. Los propios diplom¨¢ticos brit¨¢nicos encuentran dif¨ªcil explicar por qu¨¦ se tarda tanto y recurren a la generalidad de que "hay que hacer las cosas con gran cuidado porque, aunque no hay peligro, el problema es delicado".

En esos detallados estudios se descubri¨® que la fisura en un tubo de refrigeraci¨®n no es un fallo de una soldadura como se pensaba, sino un desgaste de los materiales.

Dado el car¨¢cter aparentemente estructural de la aver¨ªa, los brit¨¢nicos han llamado a puerto a otros 11 submarinos gemelos del Tireless para ver si sufren el mismo defecto. La reparaci¨®n ser¨¢ ahora m¨¢s costosa, ya que habr¨¢ que traer equipos especiales desde Southampton.

Tony Blair no respondi¨® ayer a la pregunta de si el submarino volver¨¢ a navegar en marzo como se hab¨ªa anunciado.