Seikaly: "Faltan pivotes"

Rony Seikaly, el pivote del Barcelona que ha militado durante doce temporadas en la NBA, habla sobre el pr¨®ximo campeonato. "Mi favorito para disputarle el t¨ªtulo a los Lakers es Portland Trail Blazers porque tiene muchos jugadores con una gran calidad y el a?o pasado en el cuarto periodo del ¨²ltimo partido ten¨ªan 16 puntos de ventaja sobre los Lakers. Fallaron muchos tiros en esos instantes y perdieron, pero pienso que este a?o ellos tienen, adem¨¢s de Pippen, a Kemp, Sabonis, Wallace, Davis, gente que se puede batir con O'Neal. Portland es el ¨²nico equipo capaz de frenar a los Lakers que van camino de seguir la dinast¨ªa".Alonzo Mourning es una de las bajas que m¨¢s pueden influir en el rendimiento de uno de los equipos punteros del campeonato aunque Seikaly contin¨²a concediendo mucho cr¨¦dito a los Heat de Miami. "Es un gran equipo porque tiene un super entrenador. No va a tener la misma fuerza que ten¨ªan con Mourning, pero van a seguir estando entre los mejores. Seguro que estar¨¢n en los play-offs y estar¨¢n entre los tres o cuatro mejores porque tienen muchos jugadores como Jones, Hardaway, Mason, Grant... muchos jugadores. Y puede incluso que est¨¦n en la final de la NBA porque en el Este no hay grandes equipos en estos momentos, todos los grandes ahora est¨¢n en el Oeste".

Otro de los cambios m¨¢s espectaculares es el pase de Pat Ewing a los Supersonics de Seattle. "Estoy muy desencantado porque Ewing ha dejado Nueva York", cuenta Seikaly. "Era el jugador sobre el que estaba hecho el equipo y sin ¨¦l no creo que logren los mismo que lograron hasta ahora. No veo a nadie que le pueda sustituir por ahora". Esa dificultad para suplir al pivote es un s¨ªntoma m¨¢s de la escasez de pivotes en la NBA, seg¨²n cuenta la nueva estrella del Barcelona: "El juego ha cambiado. No hay muchos pivotes grandes que jueguen bien. Son los mismos jugadores desde hace diez a?os: Robinson, Olajuwon, Ewing, son los mismos desde hace muchos a?os. Hay muchos pivotes que poseen buenas condiciones pero que no son tan completos porque el juego requiere ahora que, adem¨¢s de grande seas r¨¢pido, buen defensor, fuerte, buen tirador... debes tenerlo todo".

Seikaly cree que uno de los pocos jugadores de los que no se habla demasiado y que pueden destacar este a?o es el alero de Orlando, Tracy McGrady, de 2,08 metros: "Va a ser un gran jugador en Orlando, va a ayudar mucho a este equipo. Hay mucha gente que no ha o¨ªdo hablar de ¨¦l pero es un gran jugador. El problema de Orlando es Grant Hill y la lesi¨®n que sufre en un pie".

Ser¨¢ ¨¦sta la segunda temporada sin Michael Jordan, retirado en 1998. No cree Seikaly que haya posible sucesor del m¨ªtico alero de los Bulls. "?l solito ha ganado seis t¨ªtulos. Puso al equipo sobre sus espaldas y los gan¨®", subraya el azulgrana. "Y durante los dos a?os que estuvo retirado jugando a b¨¦isbol pod¨ªa haber ganado igualmente el t¨ªtulo. Hubieran sido ocho a?os de reinado. Si quieres ser como Jordan tienes que ganar t¨ªtulos t¨² solito. Kobe Bryant ha ganado un t¨ªtulo muy joven pero O'Neal era la fuerza que impulsaba a los Lakers. Kobe, en otro equipo, anotar¨ªa 30 o 35 puntos cada partido, pero no conducir¨ªa al equipo al t¨ªtulo".