Italia triunfa ante la ca¨ªda espa?ola

La ¨²ltima carrera de la temporada se ti?¨® de tricolor. Los italianos Max Biaggi (Yamaha), Loris Capirossi (Honda) y Valentino Rossi (Honda) coparon el podio de 500cc en Phillip Island tras una tremenda lucha que involucr¨® a un amplio pelot¨®n de pilotos, pero que tampoco esta vez cont¨® con protagonismo espa?ol. Las ca¨ªdas de ?lex Crivill¨¦ (Honda) y Carlos Checa (Yamaha), junto con la d¨¦cima posici¨®n de Sete Gibernau (Honda), pusieron un punto final muy gris a una temporada penosa.Fue una carrera preciosa, vibrante. La fila de una docena de pilotos se mantuvo pr¨¢cticamente desde la salida hasta la bandera a cuadros. Del grupo protagonista s¨®lo se fueron cayendo los espa?oles. Primero Checa, que arranc¨® bien, perdi¨® el equilibrio en los primeros compases. Se levant¨® para continuar, pero la moto estaba destrozada y volvi¨® a caerse m¨¢s tarde. Lo mismo le ocurri¨® a Crivill¨¦. Los dos pilotos cierran el a?o de forma amarga. Curiosamente, ambos encabezan la clasificaci¨®n de ca¨ªdas del curso (15 de Carlos y 14 de ?lex), pero en la de los puntos terminan lejos de los lugares de honor. Con el t¨ªtulo y el subcampeonato adjudicados a Kenny Roberts y Valentino Rossi, s¨®lo estaba en juego la tercera posici¨®n, a la que aspiraba Checa, pero su abandono le releg¨® al sexto lugar. Crivill¨¦ acab¨® noveno.

Tras las desgracias de los dos mejores espa?oles, pareci¨® que Gibernau pod¨ªa llegar a mezclarse en la lucha por el podio, pues se situ¨® en la cola del grupo protagonista. Pero cuando se lleg¨® al desenlace fue el primero en descolgarse y tambi¨¦n cerr¨® de forma mediocre su temporada. Ma?ana mismo empieza su nueva etapa como piloto de Suzuki con unos primeros ensayos en el mismo circuito de Phillip Island.

Pese al resultado de los espa?oles, el desenlace del Gran Premio de Australia result¨® brillante. Hubo incertidumbre hasta el ¨²ltimo momento, pero Biaggi aguant¨® todas las embestidas para conquistar su segunda victoria de la temporada, asegurarse la tercera posici¨®n final y dar a Yamaha el primer t¨ªtulo de marcas desde 1993. Tras ¨¦l se clasificaron sus compatriotas Capirossi y Rossi, que derrotaron en el sprint al brasile?o Alex Barros (Honda) y al ¨ªdolo local Garry McCoy (Yamaha), que protagoniz¨® una de las im¨¢genes del a?o al controlar su moto con maestr¨ªa cuando estuvo cerca de descabalgarle. Por su parte, el campe¨®n mundial, Kenny Roberts, hizo una de sus peores carreras y fue s¨¦ptimo.

"?Menos mal que se ha acabado este a?o negro!", exclam¨® Crivill¨¦, que nunca hab¨ªa tenido un a?o tan nefasto desde que corre en 500cc. "Intent¨¦ seguir al grupo de delante, pero los reglajes de la moto no eran los adecuados", explic¨®. Su objetivo era terminar con buen sabor de boca, pero no lo consigui¨®. Enseguida empezar¨¢ a preparar la pr¨®xima temporada, pues su equipo ha programado numerosos ensayos para que pueda adaptarse a la nue-va moto preparada por Honda.En el caso de Checa tambi¨¦n se prev¨¦ un invierno laborioso, pues el piloto no ha logrado buenas sensaciones con su m¨¢quina en todo el a?o. "Es una moto muy sensible. No te avisa antes de tirarte", dijo. "Es lo que ha pasado aqu¨ª. No lo acabo de entender porque cuando me ca¨ª no hab¨ªa hecho nada diferente que al pasar en otras ocasiones por ese mismo punto".

La carrera de 125cc ofreci¨® el primer triplete del d¨ªa en Phillip Island. En este caso, la exclusividad del podio fue para los japoneses porque los tres que corrieron este a?o en la cilindrada menor terminaron la temporada con premio. Masao Azuma (Honda) logr¨® su primer triunfo del a?o al batir en el sprint a su compatriota Youichi Ui (Derbi), mientras que la tercera posici¨®n la dirimieron Noboru Ueda (Honda) y Emilio Alzamora (Honda), y fue el espa?ol quien se qued¨® al pie del caj¨®n. La lucha result¨® vibrante porque s¨®lo estaba en juego el prestigio del triunfo parcial. Con el campeonato resuelto, los peces gordos quisieron conseguir la ¨²ltima victoria de 2000. Por eso se condujo al l¨ªmite y el ritmo de la prueba se cobr¨® numerosas v¨ªctimas. Curiosamente, al contrario que ocurrir¨ªa despu¨¦s en la categor¨ªa reina, la mala suerte se la llevaron los italianos. Cayeron el campe¨®n, Roberto Locatelli (Aprilia), y Lucio Cecchinello (Honda), que oblig¨® a Simone Sanna (Aprilia) a salirse de la pista para esquivarle. Tampoco pudo pelear por ganar el franc¨¦s Arnaud Vincent (Aprilia), que integr¨® el grupo delantero pero acab¨® sufriendo una aver¨ªa.

Tanto infortunio redujo la batalla por la victoria al duelo Azuma-Ui, que se resolvi¨® a favor del primero, aunque el segundo se asegur¨® el subcampeonato. El parte de bajas dio tambi¨¦n una inesperada posibilidad de subir al podio a Alzamora, que sali¨® mal de nuevo. Su reacci¨®n en la parte final no se consum¨® porque Ueda le derrot¨® en la meta. El piloto de Lleida confirm¨® que en 2001 correr¨¢ en 250cc con una Honda oficial, integrado en el equipo italiano que dirige Fausto Gresini, pero con ?ngel Nieto como responsable. Su compa?ero ser¨¢ el japon¨¦s Daijiro Katoh.