Mart¨ªn de Riquer recibe el Nacional de las Letras por la calidad y amplitud de su obra

Tiene 86 a?os y mantiene intacta la misma pasi¨®n y capacidad de entusiasmo que ha sabido transmitir a sus numerosos disc¨ªpulos. El profesor Mart¨ªn de Riquer recibi¨® ayer el Premio Nacional de las Letras por "la amplitud y calidad de su obra escrita en catal¨¢n y castellano sobre literatura rom¨¢nica medieval, especialmente en relaci¨®n con la literatura provenzal, catalana, castellana y francesa", destac¨® el jurado, formado, entre otros, por Francisco Brines, ganador del premio el a?o pasado, y Luis Goytisolo. La distinci¨®n est¨¢ dotada con cinco millones de pesetas.

"Este premio es toda una sorpresa y una enorme alegr¨ªa"; as¨ª describ¨ªa ayer sus emociones el profesor Mart¨ªn de Riquer, ante la concesi¨®n del Premio Nacional de las Letras. Hac¨ªa tan s¨®lo unas horas que le hab¨ªan comunicado este nuevo galard¨®n y el acad¨¦mico de la lengua, con su discreci¨®n habitual, intentaba no dejarse llevar por el alborozo que le rodeaba en su casa -familiares y amigos, la televisi¨®n filmando una entrevista- y mostraba una cierta estupefacci¨®n: "Nunca me hubiera imaginado que el conjunto de mi obra pod¨ªa merecer un reconocimiento tan importante". Mart¨ªn de Riquer mantiene intacta su capacidad de entusiasmo aunque a lo largo de su carrera haya recibido un sinf¨ªn de galardones: entre otros, el Premio Pr¨ªncipe de Asturias de Ciencias Sociales, en 1997, por sus estudios de la literatura castellana y catalana; el Premio Nacional de Ensayo, en 1991, por su estudio de la obra Tirant lo Blanc, y en 1990 el Premio Internacional Men¨¦ndez Pelayo por su contribuci¨®n al conocimiento de la literatura medieval del Siglo de Oro.Este rosario de honores -al que hay que a?adir otro que le va a ser entregado el pr¨®ximo 16 de noviembre, el Premio Catal¨¢n de la Recerca- es la consecuencia l¨®gica de toda una vida dedicada con pasi¨®n a la literatura y a la historia, a su divulgaci¨®n, a iluminar m¨²ltiples aspectos de los estudios ling¨¹¨ªsticos y literarios del ¨¢mbito rom¨¢nico. Mart¨ªn de Riquer (Barcelona, 1914) se licenci¨® en Filolog¨ªa Rom¨¢nica en la Universidad de Barcelona, y en 1942 empez¨® a trabajar all¨ª como profesor. De sus clases, que se prolongaron hasta 1982, han salido una larga lista de profesores, eruditos y sabios como Francisco Rico, Jos¨¦ Manuel y Alberto Blecua, Carlos Pujol, Jordi Llovet, Jaume Vallcorba, Victoria Cirlot, Carlos Alvar, Jos¨¦ Carlos Mainer y sus hijos Borja, Alejandra e Isabel de Riquer.

En 1944 ingres¨® en la Real Academia de las Buenas Letras de Barcelona, de la que es presidente desde 1962; en 1950 gan¨® la c¨¢tedra de Historia de las Literaturas Rom¨¢nicas, y en 1965 ingres¨® en la Real Academia de la Lengua con un discurso en que analizaba La vida caballeresca en la Espa?a del siglo XV. La ingente obra que ha dado a conocer el profesor Mart¨ªn de Riquer se debe, esencialmente, a dos inquetudes: la divulgaci¨®n entusiasta y contagiosa de la buena literatura, por una parte, y la voluntad de sacar a la luz aquellos textos que ¨¦l consideraba imprescindibles en la tradici¨®n rom¨¢nica. Entre las publicaciones que mejor ejemplifican esta tendencia est¨¢ la monumental obra Los trovadores (1983), tres vol¨²menes en los que Riquer transcribi¨® y tradujo las canciones m¨¢s emblem¨¢ticas de los trovadores provenzales.

Riquer ha compaginado desde siempre el estudio de la l¨ªrica de los trovadores con la novela caballeresca y los cantares de gesta. Suyos son algunos de los estudios m¨¢s importantes sobre el tema: Los cantares de gesta franceses (1952), El Quijote de Avellaneda, Estudios sobre el Amad¨ªs de Gaula e Introducci¨® al Tirant, entre otros. El repaso a su obra, adem¨¢s, quedar¨ªa incompleto si no se citaran sus trabajos sobre her¨¢ldica medieval, definitivos, o dos obras fara¨®nicas en las que colabor¨® decisivamente: la Historia de la literatura universal (1957), que escribi¨® junto con Jos¨¦ Mar¨ªa Valverde, y los vol¨²menes dedicados a la ¨¦poca medieval de la Hist¨°ria de la literatura catalana (1979).

Mart¨ªn de Riquer, conde de Casa D¨¢valos desde febrero de 1957, proviene de una familia documentada en los archivos desde la Edad Media. Partiendo de los registros familiares, Riquer consign¨® la historia de sus antepasados en el volumen Quinze generacions d'una fam¨ªlia catalana, que recientemente ha llegado a su cuarta edici¨®n. Ayer, preguntado por cu¨¢l era su libro preferido, el profesor respond¨ªa: "Uno siempre destaca el ¨²ltimo libro que ha publicado; en este caso Llegendes hist¨°riques catalanes"; pero despu¨¦s de pensarlo unos instantes matiz¨® su respuesta: "De hecho, el libro que m¨¢s quiero es Quinze generacions..., por lo que tiene de memoria personal y por el trabajo inmenso que llev¨® hacerlo. L¨¢stima que sea un libro imposible de traducir al castellano".