Barak anuncia una ofensiva militar en represalia por la muerte de tres soldados

Israel hizo ayer por la noche los preparativos para una nueva ofensiva militar contra los palestinos en represalia por la muerte de tres soldados en Cisjordania. As¨ª culminaba una de las m¨¢s violentas y sangrientas jornadas de la nueva Intifada, en la que adem¨¢s murieron seis palestinos y varios centenares resultaron heridos. Mientras tanto, dos ministros israel¨ªes, Sim¨®n Peres y Amnon Lipkin-Shahak, se reunieron con Yasir Arafat y le entregaron un mensaje en el que el primer ministro, Ehud Barak, le conmina a poner fin a la violencia y le anuncia que el Ej¨¦rcito israel¨ª "no se iba a quedar con los brazos cruzados".

El Ej¨¦rcito de Israel y los helic¨®pteros de combate se preparaban ayer noche para atacar, entre otros objetivos, la sede de la televisi¨®n local de Hebr¨®n, como represalia por la muerte de tres soldados acaecidas horas antes en los frentes de combate de Jader, cerca de Bel¨¦n y en los alrededores de Jeric¨®. La orden de las tropas israel¨ªes del desalojo de la estaci¨®n de televisi¨®n, preludio de un bombardeo, provoc¨® el p¨¢nico en el centro de la ciudad de Hebr¨®n; muchos de sus habitantes abandonaron sus casas.La ofensiva israel¨ª fue decidida pasada la media noche en una reuni¨®n restringida del Gabinete de Seguridad, presidida por Ehud Barak, en la que se analiz¨® la situaci¨®n sobre el terreno y se lleg¨® a la conclusi¨®n de que hay que pasar a una fase superior. Las medidas de represalia fueron anunciadas a continuaci¨®n en un lac¨®nico comunicado en el que se se?alaba que "los d¨ªas venideros ser¨¢n decisivos" y que "las tropas actuar¨¢n con fuerza, pero no se lanzar¨¢n a actuaciones aventuradas".

Con este anuncio finalizaba una dolorosa y tr¨¢gica jornada, en la que se hab¨ªan reabierto casi todos los frentes de batalla, desde Gaza, hasta los de Jeric¨®, Nabl¨²s y Bel¨¦n, y sus aldeas cercanas de Jader, Beit Sahur y Beit Yala, donde los tiroteos empezaron a primera hora del d¨ªa, para prolongarse durante la ma?ana, tomarse un respiro a media tarde, y regresar con mayor ¨ªmpetu y virulencia por la noche. Los combates llegaron a poco menos de quinientos metros de la Bas¨ªlica de la Natividad, en Bel¨¦n, donde la tradici¨®n cristiana asegura que naci¨® el Ni?o Jes¨²s.

"Llevamos ya m¨¢s de diez horas de tiroteos. Nunca hab¨ªamos vivido una situaci¨®n similar, ni en la guerra de 1967, ni en la del 1948. Disparan por todas partes. Utilizan cualquier tipo de armamento, tanques, helic¨®pteros, ametralladoras, sin ning¨²n respeto para la vida humana", se lamentaba el doctor Samir Ossam, director del Hospital de Bel¨¦n, mientras el servicio de urgencias del centro de salud recib¨ªa decenas de personas heridas o traumatizadas por los combates.

El Gobierno de Barak hab¨ªa tratado en vano durante toda la jornada de parar la Intifada; incluso envi¨® a Gaza a dos de sus ministros, Sim¨®n Peres y Amnon Lipkin-Shahak, para que se entrevistaran con Arafat e intentaran devolverlo al proceso de paz. Se reunieron por separado; Lipkin-Shahak por la tarde y Sim¨®n Peres por la noche. Barak no escogi¨® al azar a los dos emisarios, no en vano se tratan de dos ex colaboradores personales del primer ministro Isaac Rab¨ªn, art¨ªfices con ¨¦ste de los Acuerdos de Oslo y negociadores avezados y curtidos en la primera etapa del proceso de paz.

Barak no les envi¨® a negociar. Simplemente les convirti¨® en portadores de una misiva en la que se conmina a Arafat a parar la Intifada, amenaz¨¢ndole con duras represalias. Barak despidi¨® a sus dos emisarios, despu¨¦s de pens¨¢rselo mucho, sin un mandato claro, con la prohibici¨®n de negociar y colocando a dos hombres de su personal al lado de los ministros, como si tratara de vigilarlos. Junto a Sim¨®n Peres viaj¨® hasta Gaza el asesor personal de Barak, Gilad Sher, mientras que Lipkin Shahak estuvo acompa?ado y custodiado por el hombre de negocios y asesor tambi¨¦n personal de Barak, Yossi Ginossar.

Lipkin Shahak, responsable del Partido de Centro, ex general, ex jefe del Estado Mayor durante el mandato de Isaac Rab¨ªn y tambi¨¦n durante una parte del de Benjam¨ªn Netanyahu, ha coincidido con su amigo personal Sim¨®n Peres en sus cr¨ªticas a Barak, al que han acusando en reiteradas ocasiones de "falta de tacto" e "incapacidad de negociaci¨®n". La misi¨®n de estos dos hombres supon¨ªa un reto ilusorio: devolver la paz a los territorios palestinos.

Nada de lo sucedido ayer noche sorprendi¨® a los israel¨ªes, ya que el primer ministro Ehud Barak se lo hab¨ªa anunciado en un inesperado mensaje difundido por la televisi¨®n y la radio local, en el que asegur¨® que Israel no se iba a quedar con los brazos cruzados ante la escalada de la violencia, para reconocer luego, en un tono m¨¢s ¨ªntimo, con el rostro desencajado y sin afeitar, que est¨¢n pr¨®ximos "momentos d¨ªficiles". Como si tratara de grabar este ¨²ltimo mensaje en la memoria de su pueblo, Barak volvi¨® a repetir, antes de desaparecer de la peque?a pantalla: "Nos esperan momentos dificiles".