Marea qu¨ªmica

En el Canal de la Mancha, a 70 metros de profundidad, yace una asignatura pendiente de la Uni¨®n Europea. Con el hundimiento a 35 kil¨®metros de la costa francesa del buque italiano Ievoli Sun y su carga de 6.000 toneladas de productos qu¨ªmicos ha vuelto a emerger el debate sobre el control comunitario del tr¨¢fico de mercanc¨ªas mar¨ªtimas en una de las zonas m¨¢s castigadas del mundo por este tipo de incidentes. Aunque los temores de que se trate de una gran cat¨¢strofe ecol¨®gica se ven atemperados por las propias caracter¨ªsticas de las sustancias transportadas, caben pocas dudas de que la alarma est¨¢ justificada, sobre todo en Francia, donde apenas hace un a?o el hundimiento del Erika desat¨® una inmensa marea negra cuyas consecuencias a¨²n sufre la costa bretona.Ante aquel desastre, que puso al descubierto la escasa atenci¨®n prestada por las autoridades comunitarias a la seguridad naval, los Gobiernos de la UE decidieron desarrollar una normativa que impusiese la seguridad como criterio fundamentador del comercio mar¨ªtimo. Los plazos parlamentarios han impedido que entrasen en vigor estas medidas, entre ellas las referidas al control de los puertos y de las sociedades de clasificaci¨®n de barcos. La dilaci¨®n, entendida como lentitud burocr¨¢tica, ha irritado a la opini¨®n p¨²blica francesa y amenaza con convertirse en una aut¨¦ntica andanada a medida que se van descubriendo los detalles del hundimiento, como el supuesto error cometido por las autoridades portuarias al permitir la salida del buque con su carga t¨®xica pese a las previsiones de fuerte tempestad y vientos huracanados.

Ante estos inquietantes datos, la respuesta del jefe de Estado franc¨¦s, Jacques Chirac, que ejerce la presidencia de turno de la UE, de pedir que el Parlamento Europeo acelere la reforma legal s¨®lo tiene una pega: que llega demasiado tarde.