Florida, Pensilvania y Wisconsin deciden hoy qui¨¦n ser¨¢ el nuevo inquilino de la Casa Blanca

La de hoy ser¨¢ la noche electoral m¨¢s larga en cuatro d¨¦cadas en EE UU. Nadie cantar¨¢ victoria hasta que haya terminado de votar todo el pa¨ªs, a las cinco de la madrugada del mi¨¦rcoles, hora espa?ola, y aun entonces es posible que haya que contar hasta la ¨²ltima papeleta. El desempate entre Al Gore y George Bush puede proceder de la decisi¨®n de tres Estados que anoche segu¨ªan en la balanza: Florida (25 votos en el Colegio Electoral), Pensilvania (23) y Wisconsin (11). Y cabe la posibilidad de que, aunque obtenga una corta mayor¨ªa del voto popular, Bush no sea el futuro presidente si pierde en esos Estados.

Los candidatos a la presidencia hicieron ayer dram¨¢ticos llamamientos a la participaci¨®n electoral. Se prev¨¦ que hoy s¨®lo acudir¨¢n a las urnas unos cien millones de norteamericanos, apenas la mitad de los que tienen edad de votar. Y eso que esta batalla es la m¨¢s impredecible desde la que enfrent¨® en 1960 a John Kennedy y Richard Nixon, adem¨¢s de la m¨¢s cara de la historia. Seg¨²n The Washington Post, el coste total de las campa?as para la Casa Blanca y el Congreso ha alcanzado este a?o la cifra de 3.000 millones de d¨®lares (m¨¢s de medio bill¨®n de pesetas).En Iowa, Gore se present¨® por ¨²ltima vez como el garante de la prosperidad econ¨®mica que ha caracterizado los ocho a?os en que ha sido vicepresidente de Bill Clinton. Y afirm¨® que un triunfo de Bush "pondr¨ªa en peligro el equilibrio presupuestario, las pensiones de jubilaci¨®n y la ense?anza p¨²blica". Gore emprendi¨® un marat¨®n de 30 horas consecutivas de campa?a por cuatro Estados, reiterando, en su l¨ªnea populista, que Bush es "el candidato de los m¨¢s ricos".

Bush se hab¨ªa recuperado del golpe que recibi¨® al descubrirse su detenci¨®n por conducir bebido hace 24 a?os. Seg¨²n un estudio del Pew Research Center, el 88% de sus compatriotas no considera relevante ese suceso y la mayor¨ªa del 11% que le concede importancia es votante dem¨®crata.

Incursi¨®n en Tennessee

As¨ª que, de nuevo en forma, Bush hizo una incursi¨®n en Tennessee, la patria chica de los Gore, donde, a tenor de los sondeos, puede ganar el candidato republicano. El gobernador de Tejas predijo que estos comicios supondr¨¢n el final de la era de "cinismo y partidismo" que ha caracterizado la Casa Blanca de Clinton y Gore. Y se present¨® como "el candidato que conf¨ªa en el pueblo" frente a un Gore presentado como un "hombre que practica la vieja pol¨ªtica del miedo y s¨®lo cree en el Gobierno".En su ¨²ltimo gran mitin, Ralph Nader, el tercero en discordia, asegur¨® en Washington que Gore y Bush son las dos caras de una misma moneda, la del "dominio de la pol¨ªtica norteamericana por las grandes corporaciones empresariales". El defensor de los consumidores y candidato de Los Verdes pidi¨® a la izquierda que no venda su alma aceptando el argumento del "voto ¨²til" esgrimido por Gore. Su objetivo, declar¨®, es conseguir un 5% del conjunto del voto nacional, lo que permitir¨ªa "el nacimiento de una tercera fuerza progresista" que reciba financiaci¨®n p¨²blica para las elecciones.

Los norteamericanos no s¨®lo eligen hoy presidente, sino que renuevan la totalidad de la C¨¢mara de Representantes y un tercio del Senado, incluido el esca?o neoyorquino por el que compite Hillary Clinton. Adem¨¢s, designar¨¢n 11 gobernadores de Estado y representantes locales y se pronunciar¨¢n en diversos referendos. El mapa pol¨ªtico que emerja marcar¨¢ el nacimiento del siglo XXI estadounidense. Todo est¨¢ muy re?ido, empezando por la cuesti¨®n de qui¨¦n liderar¨¢ el pa¨ªs, y en buena medida el planeta, desde la Casa Blanca. La derrota ser¨ªa toda una tragedia para Gore, el candidato que lleva prepar¨¢ndose para esta ocasi¨®n toda su vida. Gore contemplaba ayer con angustia c¨®mo Bush segu¨ªa teniendo una ligera ventaja en las intenciones generales de voto, hasta cinco puntos, seg¨²n los diferentes sondeos. Seg¨²n el estudio de Reuters, el gobernador de Tejas tambi¨¦n estaba por delante en lo decisivo: la elecci¨®n de compromisarios para el Colegio Electoral.

Ser¨¢ presidente el que consiga hoy 270 de los 538 compromisarios del Colegio Electoral, elegidos Estado por Estado y en base al principio de que el ganador en cada Estado (excepto en Maine y Nebraska) se los lleva todos. Bush, seg¨²n Reuters, ten¨ªa la delantera en 27 Estados, comprendidos Tejas y Tennessee, que representaban 235 compromisarios. Gore, por su parte, aventaja en 13 Estados, comprendidos Nueva York, California y Michigan, m¨¢s el Distrito de Columbia, con un total de 207.

Segu¨ªan en el aire 10 Estados, 3 de ellos con peso en el Colegio Electoral: dos atl¨¢nticos, Florida (25 compromisarios) y Pensilvania (23), y uno del Medio Oeste, Wisconsin (11). Si los conquista Gore, la noche electoral empezar¨¢ a serle muy favorable.