El sufragio por correo en Washington decide el control del Senado
No s¨®lo la costa este tiene problemas con el resultado de las elecciones estadounidenses (con el bloqueo en el recuento de votos en el Estado de Florida). En la costa oeste, en el Estado de Washington, tambi¨¦n las autoridades locales se enfrentan desde el mi¨¦rcoles con otro pol¨¦mico cierre electoral, de cuyo resultado depende que los dem¨®cratas logren la mitad del Senado.
Pero con decenas de miles de votos enviados por correo y todav¨ªa sin contar, las autoridades encargadas del proceso electoral en el Estado de Washington aseguraron ayer que era m¨¢s que probable que no pudieran determinar hasta hoy, viernes, un vencedor en la contienda entre la que una vez fuera representante dem¨®crata en la C¨¢mara Maria Cantwell y el por tercera vez candidato republicano Slade Gorton.Si ganara Cantwell, esta mujer de 42 a?os pasar¨ªa a ocupar el asiento n¨²mero 50 de la C¨¢mara del Senado (compuesto por 100 sillones). Todo esto siempre y cuando Al Gore resultase finalmente ganador de la presidencia. Porque en ese caso su compa?ero en la campa?a electoral, Joseph Lieberman, dejar¨ªa libre su actual puesto en el Senado para convertirse en vicepresidente. Tambi¨¦n hay que a?adir que en ese caso el gobernador del Estado natal de Lieberman (Connecticut) ha prometido designar a un compa?ero republicano para reemplazar a ¨¦ste.
Con cerca de 1,7 millones de votos contados hasta el mi¨¦rcoles por la tarde, Gorton se adelanta con una ligera ventaja con 858.551 votos (48,8%), frente a los 855.370 sufragios (48,62%) atribuidos a Cantwell, una ejecutiva de Internet que us¨® su fortuna para financiar lo que sin lugar a dudas se ha convertido en la m¨¢s cara contienda para el Senado en la historia del Estado de Washington.
Pero siendo el sufragio por correo una forma muy extendida de votar, la oficina del secretario de Estado, Ralph Munro, estim¨® ayer que al menos 650.000 votos esperan todav¨ªa a ser contados y atribuidos a uno de los dos candidatos.
"En el mejor de los casos sabremos algo el viernes [por hoy]; en el peor, el 22 de noviembre [fecha en la que los 39 condados del Estado deben entregar el resultado de su escrutinio]", asegur¨® ayer Greg Nordlund, portavoz de Munro.
"En cualquier caso, pasar¨¢n d¨ªas o incluso m¨¢s tiempo hasta que conozcamos al ganador", asegur¨® Nordlund.
Pero el proceso podr¨ªa extenderse hasta diciembre, ya que si la diferencia de votos entre los candidatos es de menos del 0,5%, lo que parece muy probable, deber¨¢ hacerse un recuento autom¨¢tico.
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