Investigadores de la UPC dise?ar¨¢n la nueva generaci¨®n de chips de Compaq

La guerra abierta por captar los mejores cerebros de la tecnolog¨ªa no s¨®lo se libra entre empresas. Los investigadores de las universidades tambi¨¦n se han convertido en objeto de deseo. El gigante inform¨¢tico Compaq ha hecho sonar sus cantos de sirena desde el otro lado del Atl¨¢ntico en los o¨ªdos de Toni Juan y Roger Espasa, dos treinta?eros catalanes con un entusiasmo por las tripas de los diminutos microchips s¨®lo apto para tecn¨®logos. Juan y Espasa lideran el equipo de seis ingenieros inform¨¢ticos de la Universidad Polit¨¦cnica de Catalu?a (UPC) que ha empezado a trabajar en Barcelona en el desarrollo de las nuevas generaciones de microprocesadores Alpha, un tipo de chip de gran velocidad que no se utiliza para los ordenadores de uso dom¨¦stico, sino en las computadoras de gran envergadura que se utilizan para servidores y redes, el descifrado de genomas y proteomas, extensas bases de datos y el comercio electr¨®nico.

La multinacional ha financiado -con cien millones de pesetas este primer a?o- la puesta en marcha de un laboratorio de investigaci¨®n y desarrollo en Barcelona, a pocos metros de la UPC, como fruto de la firma de un convenio.

En este centro, el ¨²nico dedicado a la arquitecutra de computadores que Compaq tiene fuera de Estados Unidos, el equipo de ingenieros catalanes trabaja en conexi¨®n directa con la veintena de investigadores de su laboratorio hermano en EE UU como si compartieran un mismo espacio f¨ªsico, pese a la oce¨¢nica distancia.

"Todos podemos acceder a la misma documentaci¨®n de Compaq y al simulador virtual que hemos desarrollado", un programa de software que permite trabajar sobre c¨®mo ser¨¢n los chips dentro de siete a?os, explican Juan y Espasa. Cada mi¨¦rcoles, el equipo de Barcelona se re¨²ne virtualmente con Joel Emer y su equipo de Massachussetts, mediante videoconferencia.

Compaq lanz¨® su iniciativa despu¨¦s de intentar en vano retenerles en su divisi¨®n de investigaci¨®n en Estados Unidos, donde los dos profesores de la Polit¨¦cnica hab¨ªan pasado un a?o estudiando la tecnolog¨ªa de la empresa y posibles aportaciones a los microchips del futuro. Los dos j¨®venes son parte de los 63 profesores que se han acogido al plan de movilidad puesto en marcha por la UPC hace dos a?os para promover los intercambios de experiencias y conocimientos.