El mundo a trav¨¦s de los n¨²meros

En los cincuenta el psic¨®logo suizo Jean Piaget (1896-1980) revolucion¨® el sistema educativo. De sus investigaciones sobre el desarrollo mental de los ni?os dedujo que el ser humano, desde su nacimiento, construye su conocimiento a partir de experiencias personales con todo lo que le rodea. Esta idea deriv¨® en una teor¨ªa conocida como el construccionismo, que romp¨ªa con el sistema tradicional de ense?anza. El ni?o dejaba de ser una "caja vac¨ªa" en la que los adultos vert¨ªan conocimientos, y pasaba a ser "agente activo", y el educador se convert¨ªa en una herramienta para conducir las inquietudes del menor hacia el aprendizaje.Hace diez a?os, un grupo de docentes de educaci¨®n infantil de la ense?anza p¨²blica, miembros de la Escola d'Estiu Marina-Safor, decidieron emprender un m¨¦todo alternativo al convencional en sus aulas, partiendo de la teor¨ªa constructivista y siempre cumpliendo las directrices que marca la reforma de la LOGSE. Hoy, organizados en la asociaci¨®n Xucurruc, superan la veintena de miembros y aplican nuevas formas de aprendizaje en trece centros de La Safor y dos de la Vall d'Albaida. Una de sus experiencias, dirigida a trabajar los conceptos de geometr¨ªa y estad¨ªstica entre los alumnos de 3 a 5 a?os, les ha valido el premio de educaci¨®n Angeleta Ferrer i Sensat, concedido por el Ayuntamiento de Reus y dotado con medio mill¨®n de pesetas. El jurado destac¨® que el trabajo, titulado La matem¨¤tica en la vida de les classes d'educaci¨® infantil, se encuentra en las ¨²ltimas l¨ªneas de investigaci¨®n de la ense?anza en la infancia, y el Consistorio tiene la intenci¨®n de publicar el documento.

La experiencia se inici¨® hace tres a?os, en los centros p¨²blicos de infantil Sant Jaume de Almoines, Verge dels Desamparats de Oliva y Doctor Emplugues de Montaverner. Cada colegio elabor¨® un programa dirigido a ense?ar a los peque?os a comprender el mundo y lo que les rodea a trav¨¦s de la estad¨ªstica y las matem¨¢ticas. Contaron para ello con el asesoramiento de Carles Gallego, profesor en la Universidad de Psicolog¨ªa Ram¨®n Llull de Blanquerna. Organizaron actividades en torno a juegos de mesa, distribuci¨®n del aula o tradiciones populares, "todas aquellas acciones en las que interviene el sistema num¨¦rico, tangibles para los ni?os y que les puedan hacer razonar sobre la funci¨®n pr¨¢ctica de las matem¨¢ticas", comenta Liliana Carb¨®, profesora de infantil en el colegio Sant Jaume de Almoines, y una de las autoras del estudio premiado. "Los profesores somos una voz m¨¢s en el aula y trabajamos en educar la mirada de los ni?os a partir de una situaci¨®n que les es conocida y pr¨®xima", a?ade.

En la ense?anza tradicional, los ni?os aprenden mec¨¢nicamente la tabla num¨¦rica y conceptos b¨¢sicos de estad¨ªstica a partir de fichas y actividades preestablecidas, "pero no reflexionan ni comprenden su significado", comenta Vicent Gr¨¤cia, miembro de la asociaci¨®n. El planteamiento de los educadores de la agrupaci¨®n es el contrario: aprovechar las inquietudes de los peque?os para crear estrategias de aprendizaje. Para ello se valen de situaciones cotidianas y pr¨®ximas a los menores. Una epidemia de gripe en la clase, el cambio del tiempo atmosf¨¦rico, el env¨ªo de una carta por correo, o la ca¨ªda de los dientes, sirven de excusa a los docentes para hacer comprender a los peque?os la utilidad de los n¨²meros. "Las matem¨¢ticas adquieren entonces un significado pr¨¢ctico para ellos y encuentran un sentido a la numeraci¨®n", explica Vicent Gr¨¤cia.

Los resultados son visibles. A los tres a?os, los ni?os que practican este sistema de ense?anza conocen la escala num¨¦rica, y los alumnos m¨¢s aventajados de cinco a?os saben contar hasta el millar. La agrupaci¨®n Xucurruc prepara ahora la edici¨®n de un libro que recoger¨¢ te¨®ricamente todas sus experiencias, no s¨®lo en la ense?anza de las matem¨¢ticas sino tambi¨¦n del lenguaje, y h¨¢bitos y rutinas. Asimismo, ha emprendido un nuevo programa dirigido a acercar el arte a los peque?os, a partir del trabajo con pintores conocidos de la comarca.