Una tercera parte del agua de consumo se pierde por las fugas en las redes de distribuci¨®n

El agua se sigue desaprovechando en Euskadi. En las ¨¢reas metropolitanas de los tres territorios, las fugas en las redes de conducci¨®n rondan una tercera parte de los recursos existentes. En el ¨¢rea de Donostialdea, los datos aportados hablan de un 32% de p¨¦rdidas, que en Vitoria se reducen a un 13%, "un l¨ªmite que no hay en ninguna otra ciudad en Espa?a", aseguran en la sociedad Amvisa. En el caso del Gran Bilbao, los datos son contradictorios, pues el Consorcio limita las fugas al 5% pero el PSE las eleva hasta el 40%.

Las sociedades que suministran agua coinciden en que las p¨¦rdidas de la misma, lo que t¨¦cnicamente se llama "consumo no controlado", se reducir¨¢n considerablemente en cuanto estas entidades asuman todo el control sobre el ciclo integral del agua. En la actualidad, los consorcios o mancomunidades gestionan desde la recogida del agua de la lluvia en los embalses hasta la salida "en alta" de los dep¨®sitos de distribuci¨®n de los municipios. En ese punto, el agua tiene otro propietario. Previo paso por un contador que sirve para la facturaci¨®n a los ayuntamientos, el agua es conducida hasta los domicilios a trav¨¦s de la "red de baja", que es responsabilidad de cada uno de los municipios.El control sobre el consumidor lo ejercen los municipios, aunque la tendencia apunta a que los consorcios vayan asumiendo paulatinamente el dominio sobre todas las etapas del agua, como as¨ª est¨¢ sucediendo con el Consorcio de Guip¨²zcoa, que sirve en alta a los 68 ayuntamientos del suroeste de la provincia, de los cuales en 22 tambi¨¦n interviene en la red de baja. La Mancomunidad del A?arbe, que integra a la capital donostiarra y los nueve municipios de su entorno, y la Mancomunidad del Txingudi (Ir¨²n y Hondarribia), por ahora, son meros vendedores de agua a los ayuntamientos. El 1 de enero de 2002, San Sebasti¨¢n, Renter¨ªa y alguna localidad de esta zona podr¨ªa ceder al A?arbe todo el control.

El Consorcio de Aguas de Guip¨²zcoa calcula que en las 22 localidades donde es due?o de todo el ciclo, desde el embalse hasta el contador del portal, se garantiza un consumo no controlado m¨¢ximo del 25%, que el a?o pasado fue de 82 litros por habitante y d¨ªa. En 1994, se perd¨ªan diariamente 143 litros por persona, que en los cinco ¨²ltimos a?os han ido descendiendo gracias a las campa?as sistem¨¢ticas de b¨²squeda de fugas y sustituci¨®n de contadores defectuosos.

Diversas v¨ªas de fuga

Las fugas se producen en las conducciones existentes entre los dep¨®sitos municipales y los contadores de las viviendas, industrias y locales comerciales. Lo que en t¨¦rminos t¨¦cnicos se llama "agua no facturada" es la diferencia entre el volumen comprado a las mancomunidades por cada ayuntamiento y el vendido a los abonados. Lo empleado en bocas de riego para jardines, bocas de incendio, el baldeo de calles, en edificios municipales (escuelas, oficinas) que no llevan contador origina las p¨¦rdidas principales en la red. Tambi¨¦n se contabilizan en este apartado los errores de lectura de los contadores, el goteo de ¨¦stos, las tomas piratas en la red general y las p¨¦rdidas por fugas en la red.En el ¨¢rea de Donostialdea, la Mancomunidad del A?arbe s¨®lo act¨²a en la conducci¨®n en alta, por lo que desconoce el volumen que se pierde en los diez municipios. No obstante, en San Sebasti¨¢n (representa el 60% del padr¨®n en esta comarca) se estima que las fugas ascienden a un 32% aproximadamente del total de agua consumida. El consistorio donostiarra, apunta el responsable de Aguas del A?arbe, Enrique Noain, "se ha puesto muy serio con el agua y ha conseguido frenar muchas fugas, aunque todav¨ªa tiene que hacer un mayor esfuerzo en renovar el parque de contadores".

En cuanto al consumo, el Consorcio de Aguas de Guip¨²zcoa prev¨¦ una media de 280 litros por habitante y d¨ªa, mientras que en la zona de influencia de Aguas del A?arbe el gasto es notablemente mayor (351 litros). En el ¨¢rea del Txingudi, si se igualan las cifras de este ¨²ltimo a?o, el consumo se aproximar¨¢ a los 250 litros por persona y d¨ªa.

En el ¨¢rea metropolitana de Bilbao, los datos sobre las fugas en la red de agua difieren seg¨²n las fuentes consultadas. El Consorcio de Aguas Bilbao-Bizkaia, que ha ampliado su inicial gesti¨®n del ¨¢rea metropolitana y ya se encarga del abastecimiento de 53 municipios vizca¨ªnos del agua que capta en los embalses del Zadorra, asegura que "pr¨¢cticamente no hay fugas" en la red de conducci¨®n. "Los problemas se dan en la red de distribuci¨®n de los municipios, que son instalaciones m¨¢s antiguas. Todo lo nuestro es nuevo, como mucho tiene 25 a?os", asegura un portavoz oficial. Seg¨²n sus datos, las p¨¦rdidas son del 5% en su red, por la que pasan 3,5 metros c¨²bicos por segundo. "Esta cifra suele ser el margen de error en los contadores y lo que se pierde en la evapotranspiraci¨®n de los embalses", a?aden.

El grupo socialista de Bilbao se?ala sin embargo que en la red del agua que llega al municipio "hay unas p¨¦rdidas del 40% del total" y recientemente ha reclamado actuaciones concretas para optimizar los recursos del agua. En cuanto al consumo en los hogares de Bilbao, las cifras apenas han variado desde 1980, seg¨²n los datos del Consorcio. Si en ese a?o un hogar medio (compuesto por tres personas) consum¨ªa poco m¨¢s de 117 metros c¨²bicos anuales, el pasado a?o fue de 121,02 metros c¨²bicos, lo que supone 332 litros diarios.