"La carne de vacuno es el alimento m¨¢s seguro de todo el mercado"

Asier Albizu es el director de Pol¨ªtica e Industria Agroalimentaria del Gobierno vasco. Su consejo de seguir comiendo carne de vacuno est¨¢ respaldado por los controles de su ¨¢rea, que han situado a Euskadi por delante de la media europea de prevenci¨®n agroalimentaria. Pregunta. Acaba de descubrirse en Galicia el primer caso de vacas locas de Espa?a. ?Qu¨¦ posibilidades hay de que ese foco llegue a Euskadi?

Respuesta. Lo primero que hay que explicar es que la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica ha estado infectada desde hace tiempo, porque ya se han encontrado casos en Portugal, por importaci¨®n de terneros o madres de Inglaterra, Irlanda y norte de Francia, ya que la relaci¨®n entre los puertos de esta zona y los lusos es muy intensa. Y de ah¨ª a Galicia, donde los controles fronterizos son m¨ªnimos, por lo que estaba claro que no iba a tardar en llegar el contagio. Eso s¨ª, vamos a seguir manteniendo el control estricto no s¨®lo preventivo, sino tambi¨¦n de an¨¢lisis de los animales sanos. Y, como hemos mostrado con el caso de las ovejas de O?ati, seguiremos con una pol¨ªtica de transparencia total.

P. Pero no hay laboratorios en Euskadi para analizar estas enfermedades.

R. Hay dos tipos de laboratorios; unos son los que detectan la existencia de harinas de carne en los piensos, que nosotros realizamos en la Fundaci¨®n Asti, que se encuentra en Sukarrieta; y la otra es la anal¨ªtica de la prote¨ªna que lleva la enfermedad, para la que no tenemos laboratorios homologados. Pero, desde hace 15 d¨ªas estamos trabajando para crear la infraestructura para realizar en los mataderos an¨¢lisis inmediatos de cada res muerta.

P. ?Cu¨¢ndo se pondr¨¢ en marcha esta iniciativa?

R. A¨²n no tenemos el informe de los veterinarios, para que nos se?alen las claves cient¨ªficas y, sobre todo, la edad m¨ªnima a partir de la que la res se tiene que analizar. De momento, tenemos calculado que la inversi¨®n en los kits de an¨¢lisis ser¨¢ de 250 millones al a?o. Luego est¨¢n los recursos humanos y la infraestructura. Eso s¨ª, no vamos a ser los ¨²ltimos en llevarlo a cabo. Queremos ser punteros, como hasta ahora.

P. Pero tambi¨¦n hay una carencia de instalaciones para incinerar los restos de los animales.

R. Lo que ha ocurrido es que hasta el 1 de octubre s¨ª lleg¨¢bamos con nuestras incineradoras para quemar los llamados MER (materiales de especial riesgo), pero ese volumen se ha multiplicado por tres o cuatro, ya que ahora son todos los animales de 12 meses, y no s¨®lo los procedentes de Irlanda, Francia o Inglaterra. Hemos tenido que buscar un acuerdo con una planta de Le¨®n, pero en tres meses esperamos contar con instalaciones propias.

P. El 55% de la carne de vacuno que se consume en Euskadi est¨¢ criada en el Pa¨ªs Vasco, ?C¨®mo se controla el resto?

R. La mayor parte procede del resto de Espa?a que se sacrifica en mataderos de fuera, que son m¨¢s baratos, pero tambi¨¦n menos estrictos. De todos modos, Sanidad cuenta con una plantilla de inspectores que supervisa esta carne en los almacenes frigor¨ªficos repartidos por el Pa¨ªs Vasco. Eso s¨ª, tiene menos controles, por nuestra parte, que la de los animales criados aqu¨ª.

P. ?Hay carne de los pa¨ªses m¨¢s afectados, como Inglaterra o Francia?

R. No, a no ser en alguna gran superficie que forme parte de alguna cadena de esos pa¨ªses. La que viene del extranjero [15% del total], procede del norte de Alemania y Dinamarca.

P. La causa m¨¢s se?alada del mal de las vacas locas es el pienso con harinas de carne. En Euskadi est¨¢ prohibido desde 1994 para el ganado vacuno. ?Y para los otros ganados?

R. No estamos en contra de prohibir ese tipo de piensos para las aves, los cerdos y los peces, ya que no est¨¢ demostrado que sea incompatible, tal y como lo es para los rumiantes. Creo que en Francia, por ejemplo, este debate ha sido m¨¢s publicitario. En el Pa¨ªs Vasco, hay dos plantas ejemplares.

P. ?La propagaci¨®n de esta enfemedad es un aviso para el cambio de la dieta europea?

R. No creo que haya que cambiar nuestra cultura gastron¨®mica. Al contrario; la carne que estamos comiendo est¨¢ tan controlada que probablemente ser¨¢ el alimento m¨¢s seguro de todo el mercado, y m¨¢s cuando se controlen todos y cada uno de los animales.

P. ?Y no hay peligro de que el h¨ªgado o la lengua puedan estar infectadas? ?C¨®mo puede estar tranquilo el consumidor?

R. La UE permite la venta de esta parte del animal. Adem¨¢s, el consumidor puede comer tranquilo todo aquello que est¨¢ expuesto en la carnicer¨ªa. Eso s¨ª, yo me abstendr¨ªa de comprar nada que viniera de animales que son para autoabastecimiento. De todos modos, Sanidad va a sacar un decreto para regular estos sacrificios particulares, t¨ªpico de los caser¨ªos de nuestro pa¨ªs.