Atapuerca se exhibe en los Viveros

Qui¨¦n le iba a decir a la cadera Elvis que 300.000 a?os despu¨¦s de ayudar a mantenerse erguido a un hom¨ªnido, habitante de la sierra de Atapuerca, cerca de Burgos, iba a ser una de las estrellas de la exposici¨®n sobre el yacimiento castellano que se exhibe en el museo de Ciencias Naturales de Valencia, situado en el Jard¨ªn de los Viveros. Si bien es cierto que no es la original -la ley de patrimonio lo impide- la reproducci¨®n de esta pelvis, bautizada como el famoso rockero estadounidense de Memphis por los paleont¨®logos de Atapuerca, es una extraordinaria muestra de los restos humanos encontradas en los trabajos que se desarrollan en las excavaciones, recientemente declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Se trata de una cadera de gran tama?o, que ning¨²n ser humano de 1,77 metros, la altura supuesta del hom¨ªnido, tendr¨ªa actualmente. Esta pelvis soportaba un tronco poderoso de un macho de gran constituci¨®n que sobrepasaba los 100 kilos y que hab¨ªa cumplido los 35 a?os cuando muri¨®. Perteneci¨® a un preneardental, una especie que precedi¨® a los neardentales, hom¨ªnidos que se extinguieron hace menos de 30.000 a?os y que coexistieron con nuestros antepasados directos, los homo sapiens sapiens.Las reproducciones son una parte de la muestra que hasta el 28 de enero se expone en museo situado en los jardines de Viveros, organizada por el C¨ªrculo de Lectores y la Universidad Complutense, entre otras entidades. Junto a ellas se exponen fotograf¨ªas de los hallazgos y una pel¨ªcula documental sobre los trabajos desarrollados en el yacimiento que recoge los instantes en que se vivieron los proincipales descubrimientos.

A Elvis le acompa?a una reproducci¨®n del cr¨¢neo n¨²mero cinco, que perteneci¨® a un hom¨ªnido de unos 40 a?os, otro de los descubrimientos con may¨²scula encontrados en la sierra burgalesa: se trata del mejor cr¨¢neo conservado del registro f¨®sil mundial. Estos dos hallazgos, junto a otros 2.500 huesos han sido encontrados en la Sima de los Huesos, donde hace 300.000 a?os se acumularon m¨¢s de 32 cad¨¢veres formando de esta forma el mayor yaciemiento de f¨®siles humanos que haya sido nunca excavado. Se encuentra situado en una sima de 13 metros de profundidad, y la acumulaci¨®n de restos responde a una pr¨¢ctica seguida por los habitantes de la gruta que consist¨ªa en depositar a sus cong¨¦neres muertos, por lo que representa la m¨¢s antigua pr¨¢ctica funereria, como destaca el codirector de las excavaciones, Juan Luis Arsuaga.

En Atapuerca tambi¨¦n se encuentran f¨®siles mucho m¨¢s antiguos, que se remontan a hace 800.000 a?os. Se trata de unos ochenta restos humanos, los m¨¢s antiguos de Europa, que dieron nombre a una nueva especie, el homo Antecessor, ya que no se trataba de ninguna de las especies f¨®siles conocidas. Se trata de ni?os,adolescentes y adultos que cuentan marcas de descarnamiento provocadas por el filo de instrumentos de piedra tallada. Los investigadores han interpretado estas hendiduras como la prueba de que los restos comidos por otros hom¨ªnidos. Arsuaga apunta que esta circusntancia supone elprimer testimonio de canibalismo de la historia.