Fallece el ling¨¹ista Luis Villasante, impulsor del euskera unificado

Luis Villasante (Ajangiz, 1920) falleci¨® ayer en el monasterio franciscano de Ar¨¢nzazu, en O?ati (Guip¨²zcoa), un lugar tan fundamental como su persona en la unificaci¨®n de la lengua vasca. All¨ª se celebr¨® en 1968, el congreso de Euskaltzaindia que sent¨® las bases del euskera batua (unificado), un proyecto al que Villasante, junto al desaparecido Luis Mitxelena, dio el impulso fundamental desde la presidencia de la academia vasca entre 1970 y 1988. Retirado de la vida p¨²blica a causa del avance de la enfermedad de Alzheimer que sufr¨ªa, deja una treintena de obras publicadas sobre ling¨¹¨ªstica y literatura.Villasante, sacerdote franciscano, falleci¨® sobre las 10.30 de la noche del s¨¢bado, acompa?ado por otro miembro de su congregaci¨®n, poco despu¨¦s de sufrir una ca¨ªda. Su estado del salud, que le oblig¨® a abandonar la presidencia de la Academia vasca hace 12 a?os, sufr¨ªa un deterioro progresivo que en los ¨²ltimos meses.

Entre sus compa?eros de la academia Villasante, un hombre de aspecto campechano, inseparable de su h¨¢bito marr¨®n, es recordado por "la sapiencia y la humildad franciscana" y "el talante liberal" de un personaje esencial en el devenir de la lengua vasca y de Euskaltzaindia. Tan empe?ado en la creaci¨®n de una lengua com¨²n que superara las diferencias dialectales como en evitar la manipulaci¨®n de la defensa de la lengua, defendi¨® desde la academia que "el euskera es patrimonio de todos los credos pol¨ªticos y religiosos".

Filosof¨ªa

Reci¨¦n acabada la guerra civil, Villasante comenz¨® a interesarse por la investigaci¨®n de la lengua vasca mientras estudiaba Filosof¨ªa en Olite (Navarra). Su formaci¨®n religiosa - se licenci¨® en Teolog¨ªa en la Universidad de Comillas- y el inter¨¦s por el euskera fueron paralelos durante cerca de 20 a?os. Villasante lleg¨® a Euskaltzaindia como acad¨¦mico de n¨²mero en 1951. En 1970 fue elegido presidente de la instituci¨®n y emprendi¨® de forma inmediata su reorganizaci¨®n interna. Pero por encima de todo, fue el hombre clave en la unificaci¨®n de la lengua vasca, en la creaci¨®n del euskera batua, en concentrar los esfuerzos para evitar el alejamiento de los dialectos del euskera. Y en 1968 plasm¨® las teor¨ªas que hab¨ªa comenzado a elaborar a principios de la d¨¦cada a favor del batua en la obra Hacia el vasco com¨²n unificado, completado cuatro a?os m¨¢s tarde con Hacia la lengua literaria com¨²n.

La abundante producci¨®n de Villasante, en euskera y castellano, a lo largo de 30 a?os se centr¨® en la gram¨¢tica vasca, con una treintena de obras sobre sintaxis, ortograf¨ªa y morfolog¨ªa, y numerosos art¨ªculos. Sus investigaciones tambi¨¦n se extendieron a la literatura escrita en lengua vasca. As¨ª, realiz¨® un exhaustivo an¨¢lisis de la obra de Pedro de Axular en varias publicaciones y edit¨® una Historia de la literatura vasca.