La batalla judicial por la Casa Blanca queda vista para sentencia

A partir de hoy pueden producirse dos sentencias decisivas para la batalla por la Casa Blanca: la de Sanders Sauls, juez de Tallahassee, y la del Tribunal Supremo de EE UU. La primera, de mayor trascendencia pr¨¢ctica, versar¨¢ sobre la impugnaci¨®n a los resultados oficiales de Florida presentada por Al Gore. En el caso que le compete, el Supremo podr¨ªa optar por no pronunciarse en ning¨²n sentido y reservarse para una fase posterior del combate.

El juez Sauls debe decidir si autoriza un nuevo escrutinio manual de 14.000 votos de Palm Beach y Miami-Dade que fueron declarados nulos por las m¨¢quinas. Seg¨²n Gore, esas papeletas pueden contener la clave de su victoria en Florida. Por segundo d¨ªa consecutivo, el juicio de impugnaci¨®n continu¨® ayer en el tribunal del juez Sauls, quien inform¨® a las partes que deseaba terminar la vista oral anoche y declarar el caso visto para sentencia. ?sta podr¨ªa producirse en los primeros d¨ªas de esta semana. Los abogados de Gore y Bush sentaron en el banquillo de los testigos a una sucesi¨®n de funcionarios electorales, profesionales de la estad¨ªstica y especialistas en las m¨¢quinas que escrutan los sufragios en Florida y otras partes de EE UU. David Boies, el abogado de Gore, intent¨® demostrar que esas m¨¢quinas son imperfectas y rechazan numerosos votos v¨¢lidos, aunque mal perforados. Si los 14.000 votos rechazados en Palm Beach y Miami-Dade fueran escrutados a mano, Gore podr¨ªa anular la ventaja oficial de 537 que tiene Bush en toda Florida, argument¨® Boies. Barry Richard, abogado de Bush, replic¨® que las m¨¢quinas de Palm Beach y Miami-Dade no funcionaron peor o mejor que las del resto del Estado. Escrutar a mano los votos rechazados en esos dos condados de mayor¨ªa dem¨®crata ser¨ªa una discriminaci¨®n para el resto de los electores, argument¨®. En nombre de ciudadanos de Florida que votaron por Bush, el abogado Frank Myer atribuy¨® a Gore t¨¢cticas totalitarias. Como en el libro Rebeli¨®n en la granja, de George Orwell, Gore, con su insistencia en recuentos adicionales, cree que "todos los votos son iguales, pero algunos m¨¢s iguales que otros", dijo. La esperanza de Gore es que el juez Sauls, o luego el Supremo de Florida, analice esos 14.000 votos, lo que podr¨ªa concluir con una alteraci¨®n judicial de los resultados de Florida. En ese caso, Bush tiene un recurso: la celebraci¨®n de un pleno extraordinario del Legislativo de Florida, de mayor¨ªa republicana en sus dos C¨¢maras, que atornille su victoria. Ayer, el l¨ªder republicano de la C¨¢mara alta se manifestaba reacio a convocar el pleno.

A puerta cerrada, el Supremo de EE UU trabaj¨® el fin de semana en el caso que escuch¨® el viernes. Varios expertos adelantaron que, dada la divisi¨®n en ese organismo judicial, cabe la posibilidad de que utilice la prerrogativa de no pronunciarse. El Supremo no dar¨ªa en ese caso la raz¨®n a ninguna de las partes en el asunto que le ha sido sometido: si el organismo hom¨®logo de Florida abus¨® al imponer al Ejecutivo de ese Estado la validez de los recuentos manuales.