La Uni¨®n Europea abrir¨¢ una nueva reforma en el a?o 2004 para contentar a Berl¨ªn

Italia y Alemania presentaron ayer una propuesta para que el Consejo Europeo de Niza acuerde lanzar una nueva reforma de los tratados. Calificado de "aceptable" por fuentes de la presidencia francesa, el proyecto refleja al pie de la letra la visi¨®n que Alemania tiene sobre el futuro de la Uni¨®n. La iniciativa de Roma y Berl¨ªn puede acabar convirti¨¦ndose en la primera pata del t¨ªpico compromiso comunitario urdido para solucionar enfrentamientos tan espinosos como el que sostienen estos d¨ªas franceses y alemanes sobre sus votos en el Consejo de Ministros.

Las aguas comunitarias parecen m¨¢s mansas en las ¨²ltimas horas. Tras las refriegas entre el presidente Jaques Chirac y el canciller Gerhard Schr?der ha llegado la hora de los compromisos. Se lanzan mensajes de paz, se subraya lo m¨¢s positivo de las declaraciones de uno y otro bando. "La tensi¨®n ha bajado muchos grados en la prensa alemana y eso es un factor muy positivo para favorecer un acuerdo que no signifique romper la paridad de votos entre Francia y Alemania", destacaron ayer fuentes de la presidencia francesa. "Chirac y Schr?der han dejado claro que no van a hacer fracasar la cumbre por el problema de los votos de Alemania", enfatiz¨® el secretario general del Consejo, Javier Solana. "Creo que hay un 90% de posibilidades de llegar a un acuerdo en Niza", a?adi¨®.

"Los dos lados tienen muchas razones para defender sus argumentos", se?alaban fuentes comunitarias al recordar que aunque el peso demogr¨¢fico es un hecho, Alemania acept¨® la paridad al crearse la Comunidad pese a que entonces ya ten¨ªa 10 millones de habitantes m¨¢s que Francia. La maquinaria comunitaria est¨¢ ya en marcha en busca del consenso. Los m¨¢s optimistas conf¨ªan en que si los Quince cierran un paquete de acuerdos que colme las necesidades alemanas a largo plazo, Schr?der podr¨¢ cantar victoria sin forzar la ruptura de la paridad con Francia. Y subrayan la enorme importancia que Berl¨ªn otorga al llamado "pos-Niza".

Chirac ha lanzado un gui?o al canciller en esa l¨ªnea. En el primer p¨¢rrafo de la tradicional carta de bienvenida del anfitri¨®n del Consejo Europeo, el presidente propone a sus colegas: "(...) que nuestros trabajos est¨¦n consagrados a la reforma de las instituciones, as¨ª como a una reflexi¨®n m¨¢s prospectiva sobre el futuro de la Europa ampliada". El paquete de consenso incluir¨ªa la aprobaci¨®n de la propuesta presentada ayer por alemanes e italianos y que satisface todas las exigencias de Schr?der sobre la Uni¨®n del futuro. El documento propone que la cumbre de Niza lance "una Conferencia de Estados en 2004" con cuatro objetivos: "Una m¨¢s precisa delimitaci¨®n de las competencias entre la Uni¨®n Europea y los Estados miembros; un tratamiento de mayor rango de la Carta de Derechos Fundamentales proclamada en Niza; una mejor separaci¨®n de poderes entre las instituciones de la Uni¨®n Europea; y una simplificaci¨®n de los Tratados con vistas a mejorar su legibilidad y claridad".

"Francia puede asumir esas propuestas sin ning¨²n inconveniente, aunque deber¨¢n ser tratadas de forma que no interfieran en los trabajos para cerrar la reforma del Tratado", se?al¨® la presidencia.

Los compromisos posibles empiezan a perfilarse tambi¨¦n en otros terrenos. En el de las mayor¨ªas cualificadas, tan sensible a juicio de la Comisi¨®n Europea, s¨®lo en materia fiscal (salvo la lucha contra el fraude) y Seguridad Social parece que es pr¨¢cticamente imposible que haya acuerdo. Francia puede ceder en materia de comercio siempre y cuando se preserve de alguna manera la excepci¨®n cultural; Espa?a est¨¢ dispuesta a perder el veto sobre los fondos estructurales a partir de 2007; el Reino Unido est¨¢ menos beligerante que otras veces en pol¨ªtica social.

En la reforma del voto, y al margen del conflicto franco-alem¨¢n, todo indica que habr¨¢ una fuerte reponderaci¨®n a favor de los pa¨ªses m¨¢s poblados en la que Espa?a tendr¨¢ menos votos que los cuatro grandes pero la misma capacidad para bloquear decisiones, Holanda se separar¨¢ hacia arriba de su vecino belga y Suecia mejorar¨¢ algo su posici¨®n. Los pa¨ªses peque?os obtendr¨¢n garant¨ªas de que si una decisi¨®n aprobada por n¨²mero de votos sin que la respalde tambi¨¦n una mayor¨ªa de pa¨ªses deber¨¢ ser reconsiderada.

En la reforma de la Comisi¨®n preocupa la intransigencia mostrada por Portugal, Austria, Irlanda y, en menor medida, Suecia, que se niegan en redondo a admitir ni siquiera a largo plazo que haya menos comisarios que Estados miembros.