EE UU exige a General Electric que gaste 90.000 millones para limpiar el r¨ªo Hudson

La Agencia para la Protecci¨®n del Medio Ambiente del Gobierno estadounidense ha decidido exigir a General Electric (GE) la descontaminaci¨®n del cauce del r¨ªo Hudson por vertidos de PCB (Policlorobifenilo) efectuados hace tres d¨¦cadas. La operaci¨®n puede costar un total de 490 millones de d¨®lares (unos 90.000 millones de pesetas) y, de llevarse a cabo, ser¨ªa la m¨¢s cara jam¨¢s emprendida en Estados Unidos. General Electric ha anunciado que recurrir¨¢ la decisi¨®n. Argumenta que extraer las 45 toneladas de residuos qu¨ªmicos enterradas en el barro s¨®lo har¨¢ empeorar el actual estado del r¨ªo.El informe de Washington afirma que las dos centrales el¨¦ctricas que la compa?¨ªa posee en el Estado de Nueva York, en Hudson Falls y Fort Edward, son responsables de los vertidos de PCB, una sustancia altamente t¨®xica que, sin embargo, se pudo utilizar en este tipo de instalaciones hasta 1977. Antes de ser declarada ilegal, General Electric verti¨® grandes cantidades de PCB en el Hudson, que ha quedado contaminado hasta su desembocadura en la bah¨ªa de Nueva York.

La agencia para la Protecci¨®n del Medio Ambiente (en ingl¨¦s EPA) estima que m¨¢s de dos millones de metros c¨²bicos de barro deben ser dragados en las cercan¨ªas de las dos centrales de GE, donde est¨¢n enterradas 45 toneladas de PCB. Esta tarea de descontaminaci¨®n es lo que costar¨ªa 490 millones de d¨®lares.

General Electric, que ha calificado la decisi¨®n de "absurda" e "irresponsable", anunci¨® ayer, antes de que se hiciera oficial la noticia, que se opondr¨¢ a la decisi¨®n de la EPA con todos los medios a su alcance, que son muchos. La macrocompa?¨ªa norteamericana, gracias a sus grupos de presi¨®n en Washington, ya ha conseguido que el informe saliera en los ¨²ltimos momentos de la presidencia de Bill Clinton, lo que puede propiciar que no se aplique nunca.

Ser¨¢ el nuevo Gobierno el que nombre a la persona encargada de ejecutar la decisi¨®n y GE goza de considerables apoyos entre los conservadores. "Haremos todo lo posible para impedir que se lleve a cabo este proyecto, que no tiene ninguna base cient¨ªfica", asegur¨® ayer al New York Times Stephen Ramsey, uno de los vicepresidentes de GE. La compa?¨ªa asegura que el PCB est¨¢ aislado del agua por una espesa capa de barro y extraerlo podr¨ªa tener graves repercusiones t¨®xicas. A?ade que la operaci¨®n de limpieza ser¨¢ muy compleja y tardar¨¢ bastante m¨¢s que los cinco a?os previstos en el informe.